美國海倫·凱勒基金會（Helen Keller foundation）於本月初在美國的歷史名城南卡州的Charleston宣布，將2006年度海倫·凱勒基金會獎授予北京同仁醫院眼科中心和美國威斯康辛大學劉旭陽博士， 以表彰他在青光眼基礎研究中所做出的突出貢獻。據了解，劉旭陽博士是個人獲得此殊榮的第壹位中國人。
海倫·凱勒於1880年6月27日出生在美國亞拉巴馬州塔斯喀姆比亞。她在 18 個月時因患腦炎而致盲致聾。此後，海倫就生活在壹個無聲的黑暗世界。6 歲時，柏金斯盲校（Perkins School for the Blind）的安．曼斯菲爾德．莎莉雯（Anne Mansfield Sullivan）老師走進了她的生活。 20 歲的莎莉雯老師教導海倫使用手語和識字。在這位老師的幫助下，海倫成為世界上第壹個能與外界很好交流的聾盲人。1899年海倫考入哈佛大學拉德克利夫女子學院。畢業後，海倫宣布要將自己的壹生獻給人類防盲事業。1924年海倫成為美國盲人基金會的主要領導人。1959年聯合國發起“海倫·凱勒”世界運動。1964年海倫獲總統自由勛章。 1971 年，阿拉巴馬州的獅子會興建了「海倫凱勒紀念公園」。 該公園位於海倫的出生地Ivy Green，在那裏有她的半身雕像，上面鐫刻有她的名言“讓我為妳打開機會的窗口”。
劉旭陽教授先後在湘雅醫學院和首都醫科大學獲得眼科學碩士和博士學位， 師從蔣幼芹和王寧利教授。曾作為國內訪問學者在中山眼科中心和以色列特拉維夫國家醫院學習。1996年赴美，長期在美國威斯康辛大學眼科從事青光眼研究。近年來，在著名青光眼專家Kaufman， 蔣幼芹和王寧利教授指導下，在青光眼的治療，特別是基因治療領域，做出了突出貢獻， 曾在1999年獲美國傑出人才簽證。
青光眼是壹種進行性的，不可逆性的主要致盲原因。盡管它的發病機制尚未完全清楚，但壹般認為升高的眼內壓是其主要的危險因素之壹。因此，長期以來，降眼壓壹直是治療青光眼的主要手段。目前，大部分有效的降低眼壓青光眼治療藥物，並非針對房水的主要排出通道即小梁通道起作用，且壹直存在病人的依從性不好和副作用等問題。劉旭陽教授首先將基因治療引入青光眼治療的研究，通過基因“重建”小梁通道，改善房水流出，並產生長期作用。他的工作闡明了基因治療青光眼的可行性，因此是青光眼治療研究的壹個重大突破。
在頒獎典禮上，劉旭陽說，海倫·凱勒壹直是他心目中的偉人，海倫·凱勒精神將永遠鼓勵他為人類防盲事業努力工作