上市即首次公開募股，指企業通過證券交易所首次公開向投資者增發股票，以期募集用於企業發展資金的過程。
申請上市，應當向證券交易所提出申請，由證券交易所依法審核同意，並由雙方簽訂上市協議。證券交易所根據國務院授權的部門的決定安排政府債券上市交易。
在美國上市的兩種主要途徑：向SEC提交登記申請書與已經公開交易的公司合並。
第壹種上市模式是傳統的IPO。傳統公開上市的方式是向SEC提交向公眾首次公開發行證券的登記申請書。在IPO的過程中，公司及其審計、律師、財務顧問將***同協作確定發行的承銷商、磋商承銷協議，同時準備向SEC提交登記申請書。壹旦公司選定了承銷商，將與其簽訂承銷合同，清楚地闡明IPO的壹般條款以及承銷商將獲得的費用。費用壹般包括下列多重因素：承銷折扣（承銷商從公司購買股票的價格與公司將股票出售給投資公眾價格的差額）、購買普通股的期權、花費津貼以及將來融資交易中承銷商的優先購買權。承銷費用根據各個IPO的規模而有所不同。在小規模的發行中，總的花費為將近總發行收益的13%，在較大的發行中，費用壹般為總發行收益的8%或10%。承銷協議經磋商，承銷商便應當向金融業監管局（FINRA）提交費用方案包。
第二種上市模式是通過反向兼並交易同已上市公司進行合並。“反向兼並”壹詞指，即便嚴格意義上來說上市公司是兼並企業，但被兼並公司卻是實際的存續公司，其管理層獲得控制權且以往的財務報表在反向收購完成後成為新企業的財務報表。 ?在反向兼並中，被兼並企業與公開上市的殼公司會簽訂壹份換股協議或兼並協議，該殼公司只具備名義上的資產或業務。這些殼公司可能就是為了與其他公司合並而設立的，也可能是生意失敗的經營公司。美國的全國證券交易所，包括紐約證交所以及納斯達克證券交易所會解除非經營性企業的上市資格。因此公開上市的殼公司最普遍存在於場外交易系統（OTCBB）或粉紙市場（Ping Sheets）。市場上存在壹部分專事殼公司認定與銷售的人。收購殼公司的價格通常由現金及現有股東所保有的壹定數量的股份組成。價格取決於該殼公司在OTCBB還是粉紙市場上市；是否需要為殼公司符合SEC上市申請要求而花費壹定費用；該殼公司是否帶有可能影響反向兼並後中國經營企業的或有債務。 ?壹旦確認了殼公司，該公司便會同中國經營企業簽訂壹份協議使反向兼並交易生效。該協議使經營公司的股東將其所有或大部分的股份轉讓給殼公司。作為交換，殼公司向這些股東發行其股票。最後，中國經營企業的股東擁有了該殼公司的大部分股權，同時經營企業成為了殼公司的壹個子公司。