鐵基合金(Fe基)廣泛用於硬面材料。這類材料最大的特點是綜合性能好，性能範圍廣，價格最低。鐵基合金是指在鐵的基礎上添加其他合金元素形成的合金。鋼常按含碳量的高低來劃分。鋼是壹種碳含量較低的鐵碳合金，加熱時會形成面心立方奧氏體。如果碳含量過高，在加熱到熔化過程中沒有出現奧氏體，則稱為鐵(鑄鐵)。如果含碳量特別低，在常溫下以鐵素體形式存在(沒有析出滲碳體)，稱為工業純鐵。以上針對的是鐵碳二元合金體系。對於鋼，壹般加入其他合金元素以獲得不同的性能，如彈簧鋼、高速鋼等。這些也是含碳(通常是低碳含量)奧氏體鐵基合金，在加熱過程中形成FCC結構。壹般來說，鋼/鐵用來指鐵基合金(區分鋼/鐵的方法見上)，說“鐵基合金”壹般強調其特殊性能，如“高溫合金”。
鐵基非晶合金或金屬玻璃是20世紀70年代出現的壹種新型材料。它是通過快速冷卻技術將鋼水壹次成型為30微米厚的薄帶，得到的固態合金(薄帶)不同於冷軋矽鋼材料中原子規則排列的晶體結構的壹種材料。正是這種合金的原子處於無規則排列的非晶態結構，使其具有窄的B-H環，具有高磁導率和低損耗的特點。同時，非晶合金中原子的不規則排列限制了電子的自由通過，導致電阻率比晶態合金高2-3倍，也有利於降低渦流損耗。與傳統的矽鋼片變壓器相比，非晶合金變壓器鐵心空載損耗降低了75%左右，使得非晶合金變壓器具有非常顯著的節能環保效果。非晶合金變壓器鐵芯用於油浸式變壓器時，可以明顯減少許多有害氣體。因此，越來越多的廠家采用非晶合金作為變壓器鐵芯的原材料。