鳥的種類減少，種群結構發生變化?
根據歷年考察結果比較，洪湖鳥類種數在不斷減少，種群結構也在發生較大變化。僅用1981～1982年考察結果與1996～1997年考察結果相比較，洪湖鳥類在15年間***減少2科34種，平均每年減少2種以上。過去數量較多的種類其物種多樣性呈明顯下降的趨勢，種群結構也在發生很大改變。如在50年代至60年代初期，洪湖地區白鸛、黑鸛、中華秋沙鴨、赤麻鴨、額雁、豆雁、灰雁等鳥類較多，但到80年代末期已經罕見。而數量較多的鷺科、鴨科和秧雞科的種類，如蒼鷺、大白鷺、白鷺、綠翅鴨、綠頭鴨、羅紋鴨、赤頸鴨、骨頂雞等，到90年代初期其數量也在下降，並且鳥的種群結構也發生了大的變化。鴨科中以潛鴨類、赤膀鴨和斑頭秋沙鴨為優勢種，約占洪湖野鴨的95%，但其中又以潛鴨類(主要紅頭潛鴨)為主，約占60%，秧雞科以骨頂雞為主，其比例達到87.22%。?
湖泊水禽資源比較豐富，但種群數量波動幅度大並呈下降趨勢?
洪湖水禽在20世紀70年代以前有112種及5個亞種、隸屬11目、22種，濕地水禽占全市鳥類的67%。其中留鳥12種，夏候鳥25種，冬候鳥61種，旅鳥14種，但以冬候鳥占優勢，為54.44%。在具有商品價值的經濟水禽有33種，占總數的29.5%，占冬候鳥的50%以上。包括骨頂雞在內的雁鴨類，最高產量達35× 104kg，為江南六省主要的野鴨產區。到90年代後期，洪湖水禽種類僅有63種，占全市鳥類的47.4%。種類以鴨科和鷺科等冬候鳥占優勢，其比例達60.3%，分別為26種和12種;而種群數量以秧雞科和鴨科占優勢，高達總數的80%以上。
2003年1月30日～2月2日，世界自然基金會組織專家在洪湖水禽的主要分布區進行了為期三天的水鳥調查，只發現越冬水鳥14種。為保護洪湖日益惡化的生物資源和生態環境，2003年國家正式啟動了洪湖保護與恢復示範工程項目，世界自然基金會也在洪湖市啟動了洪湖生物多樣性保護與重建江湖聯系項目，經過壹年多建設，洪湖保護與恢復示範區的生境和物種得到了改善。2004年2月15日～16日，世界自然基金會組織專家對洪湖保護與恢復示範區的水鳥進行了為期兩天的調查，記錄越冬水鳥27種，同時發現該區域內新增記錄鳥類5種。示範區的生物恢復效果得到了專家的充分認定。
但要真正保護好洪湖水禽，距實際恢復的指數還很遠，就最近十年的數據表明，洪湖水禽無論種類還是種群數量均在減少，並呈波動下降趨勢。為了保護洪湖生態系統，恢復鳥類資源，1996年洪湖市在全省率先建立了濕地自然保護區。荊州市人民政府、洪湖市人民政府相繼出臺了關於加強野生動物保護的地方性法規，洪湖市、監利縣林業局分別成立了野生動物保護站，專門就洪湖地區的野生動物特別是鳥類進行了較好的保護，濕地水禽資源開始有所恢復。?
洪湖鳥類演替的主要原因?
20世紀近40年來，洪湖鳥類種群結構和數量均發生了很大變化。究其原因，壹是由於湖泊環境變化引起。從20世紀60年代以來，因為興修水利和大面積圍湖造田，洪湖面積從初始的760km2減少到現在的348.2km2，湖泊植被特別是挺水植物(主要是蘆葦和蒿草)遭到大面積破壞;另外隨著人口的不斷增長，從80年代初期開始，湖區漁民為了生存或獲取更大經濟利益而大搞攔圍網養魚，水面不斷被分割，大大縮小了湖面，使水草大為減少。這種湖泊環境的改變不但減少了湖泊鳥類的棲息地和隱蔽所，而且對依賴這種環境而生存的其他野生動植物也造成了破壞或損害。
生物結構的改變，導致整個湖泊生態系統發生變化，物種多樣性指數下降;二是濫獵亂殺加劇了湖泊鳥類棲息環境的惡化和物種的遷移。當地人采用銃打、毒殺等不法手段濫獵亂殺湖泊水禽，對鳥類資源造成直接破壞。自從成立洪湖自然保護區後，盡管洪湖市政府對此采取了很多打擊措施，但仍存在極少數不法分子毒殺水禽的現象;三是破壞性地開發利用湖泊資源影響了湖泊水禽的生存條件。比如大湖中對魚類的無節制捕撈，會造成魚類資源的減少，導致以魚蝦為食的水禽鳥類缺乏食物而另擇棲息地;過度打草也直接影響植食性水禽鳥類的生存。? 實際上湖泊生態系統中食物鏈網結構很復雜，生物因子和非生物因子(包括以上幾個主導因子)與鳥類的棲息、越冬、繁衍密切相關。在對洪湖自然保護區鳥類的保護和建設工作中，首先要按生態學原理恢復和優化洪湖生態系統，杜絕人為捕殺，為湖泊水禽營造良好的生存和繁衍環境。