地勘行業管理的指導思想是堅持以鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，全面落實科學發展觀，按照構建社會主義和諧社會的總體要求，協調政府引導和市場調節，協調監督管理和信息服務。面向全行業，營造公平、公正、規範、有序的地質勘查市場環境，引導各類地質勘查企業和單位依法開展地質勘查活動，提高勘查作業質量和市場競爭力，提升地質勘查整體水平，增強地質勘查對經濟社會可持續發展的服務功能。
地質勘查行業管理的基本原則；
壹是統籌公益性地質工作和商業性地質工作。重點是推動建立適應社會主義市場經濟要求的新的地質找礦體制和機制，充分發揮市場在配置勘查要素中的基礎性作用。
二要積極轉變政府職能。地勘行業管理應超越傳統的部門管理和項目管理，以“知、協、導、服”為核心，反映行業訴求，協調相關政策，提供信息服務。
第三，建立和維護公平公正的勘探市場秩序。平等對待各類勘查市場主體，協調各類勘查主體，維護市場秩序。
第四，積極發揮行業協會等各種中介組織的作用。通過授權等形式，將行業管理中的壹些事務性工作委托給行業協會、學會等組織，發揮其在加強行業自律管理方面的積極作用。
二、地質勘查行業管理體制
(壹)地質勘查行業管理體制
我國地質勘查行業管理體制實行中央和地方兩級管理。在中央層面，國土資源部代表國家履行中央地勘行業管理職能；在地方層面，各省、市、自治區國土資源管理部門履行地方地質勘查行業管理職能。
2006年2月8日國土資源部發布的《關於加強地質勘查行業管理的通知》(國土資發[2006]288號，以下簡稱《通知》)明確了中央和地方地質勘查行業管理部門的職責分工:國土資源部重點研究制定全國地質勘查行業發展的規劃、政策、技術標準和市場準入條件，加強勘查市場和信息服務的監督管理。省級國土資源管理部門重點加強對本地區地質勘查行業的監督、管理和服務，維護地質勘查市場秩序，指導實行屬地管理的國有地質勘查單位的改革和發展。市(地)、縣(市)國土資源管理部門，在省國土資源管理部門的領導下，協助做好地質勘查行業管理工作，為地質勘查行業創造良好的工作環境。
(2)現行體制下中國地勘行業的管理框架
在計劃經濟向社會主義市場經濟過渡時期，與壹些發達國家相比，我國的行業管理有其鮮明的特點，這決定了現行體制下我國地勘行業管理的基本框架，如圖1所示。
圖1中國當前地勘行業基本管理框架
基於當前我國地質勘查行業發展的特點，地質勘查要素市場發育不充分，行業協會和中介市場發展不到位，地質勘查行業體制仍處於轉型期，改革發展任務艱巨，決定了我國當前地質勘查行業管理主要是“政府行業主管部門-行業協會/學會-勘查主體”的基本框架。在這個框架中，政府行業主管部門是行業管理的主體，探索主體是被管理的對象，而行業協會/學會具有雙重身份，即在遵守和執行政府規範時與探索主體壹樣是被管理的對象，但在組織行業成員進行行業自律時又是行業管理的主體。當然，作為行業管理主體的政府部門和行業協會/學會的管理職能、角色、方式和方法是有本質區別的。從我國目前的行業管理模式來看，地勘行業管理屬於政府主導的行業管理。
(三)地質勘查行業管理的目標框架
當我國地勘管理體制逐步健全和完善時，地勘行業管理的基本框架也會逐步調整和變化，其框架形成過程就是協會行業自律加強的過程，如圖2所示。
圖2地質勘查行業管理目標框架
如圖2所示，隨著我國地勘行業管理的逐漸成熟，行業協會/學會將逐漸脫離政府框架，成為行業自律的中介組織。政府與行業協會/學會是委托代理關系，委托方和受托方是平等的法律主體。此時，地勘行業的管理將轉變為政府主導下的自律管理。
三、地質勘查行業管理和服務對象
(壹)地質勘查行業的管理體制和組成
過去，地勘行業管理是地勘局和地勘單位直接控制的封閉體系，帶有濃厚的部門管理色彩。然而，在社會主義市場經濟條件下，地勘行業管理在體制、對象、管理內容、管理方式等方面都發生了根本性的變化。因此，當前加強地勘行業管理，不是在原有模式下加強地勘行業管理，而是行業管理模式的根本轉變，即由政府直接領導向政企分開轉變，政府調節市場，市場引導企業，地勘行業活動由政策法規、行業規範和服務來規範。
地勘行業管理體系主要由主體、客體和內容組成，如圖3所示。
圖3地質勘查行業管理體系構成
地勘行業管理的主體是國土資源部和各省(區、市)國土資源部門。
地質勘查行業管理的對象是指從事地質勘查的法人經濟實體，包括從事地質調查和礦產勘查的企業法人和從事商業性礦產勘查的企業法人(包括國有和私營企業)。
(二)地質勘查行業管理和服務對象
從地質勘查行業管理體系的構成來看，地質勘查行業的管理對象是整個地質勘查行業活動的主體，包括地質勘查投資主體(投資者和勘查主體、中介機構等。)、勘查作業主體、從事地質勘查相關業務的其他市場主體，包括關聯企業(礦山企業、民營企業、地質勘查企業等。)、相關機構(主要是地勘機構和國有地勘單位等。)，地質院校和科研單位及服務。
四、地質勘查行業管理的內容和手段
(壹)地質勘查行業管理的內容
地勘行業管理是對地勘活動進行規範、標準、監督和管理，為地勘行業發展提供服務。其主要任務或管理內容主要包括以下七個方面:①研究制定地勘行業發展戰略和規劃；②研究制定促進地勘行業改革和發展的政策措施；③完善和推廣地質勘查技術規範和行業標準；④建立和完善地質勘查市場準入機制；⑤加強地勘行業的信息服務；⑥加強對地勘市場的引導和監管；⑦促進地勘行業的交流與聯系。
(二)地質勘查行業的管理手段
地勘行業管理是壹項綜合性管理工作，需要綜合運用經濟、法律、行政、服務等手段，政府、行業協會、企業等多方面的協調參與。
1.合法手段
它是指政府運用經濟執法和經濟司法來管理經濟的壹種方法。當前，迫切需要在完善行業技術規範、制定行業發展鼓勵政策、嚴格市場準入、加強礦產勘查市場培育和監管等四個方面加強相關法律法規的制定和完善。
2.經濟手段
指政府運用經濟政策、法規、經濟合同等方法管理經濟。當前，重要的是加強地質勘查資金管理，建立多元化的勘查投資體系，鼓勵和引導社會資源有序進入地質勘查市場。要落實《中央地質勘查基金(周轉金)管理暫行辦法》，努力提高基金的使用效率和效益；通過與財政、金融部門的協調溝通，探索建立中國礦產勘查資本市場。
3.行政手段
它是指政府通過行政機構運用行政權力組織和管理經濟的壹種方法。通過勘查資質管理、行業準入條件、礦業權審批等手段，有效規範勘查市場。主要是通過加強監管，開拓市場，規範市場準入和交易行為。
4.信息引導
政府也可以通過提供信息服務和行業指導規劃，引導勘探市場健康有序發展。壹是迫切需要開展行業發展戰略研究，組織制定地質勘查行業發展規劃。二是加快建立地勘行業統計體系，為行業管理和信息服務奠定基礎。第三，通過組織技術、經濟和管理交流，積極引導地勘單位的改革和發展。