COT包括三部分交易者的數據：
1.對沖基金等從事投機交易的大機構交易者，稱為非商業性交易商。他們交易的主要目的是從交易中獲利，因此無論金價漲還是跌，都可能進行交易獲利。通常他們不會買賣實物，只在賬面上交易。
2.黃金礦山、首飾制造商等從事黃金業務的機構，稱為商業性交易商。他們交易的主要目的是鎖定價格，避免在價格出現大幅波動時造成損失。為此，他們往往會在預期金價還要下跌時，提前賣出黃金；或者在預期金價將要上升時，提前買入黃金；避免損失。他們可能會要求實物交割，也就是用實物黃金代替賬面交易。
3.散戶，通常稱為不可報告的小投機者，是實力較差的普通投資者。主要是跟風操作。
COT數據分為3類：多頭倉位、空頭倉位和套利倉位，即通常所說的鎖倉，同時持有多頭和空頭倉位，賺取價差。
普遍認為大投機商的持倉方向會決定金價的走勢。所以人們最關心的就是大投機商倉位的變化，尤其是凈多頭倉位的增減。如果凈多頭倉位（也就是多頭倉位減去空頭倉位的凈值）上升，則表明大投機商試圖推動金價上漲。但是如果凈多頭倉位過高，例如達到歷史高位，則在短期內有可能導致金價下跌。因為他們雖然買入多頭期貨倉位，但並不打算得到並持有實物黃金，所以必須在到期之前將該合同清算，也就是簽下賣出的空頭合約，才能保證市場平衡。所以在賣出時會使金價反向移動。