國際市場天然橡膠出口資源逐年減少
蔣菊生介紹說，目前，全世界有43個國家和地區種植天然橡膠，其中印度尼西亞、泰國、馬來西亞、印度四大植膠國植膠面積約占世界總面積的75%，產量約占世界總產量的77%。東南亞仍是世界產膠中心，預計21世紀初期世界天然橡膠的生產格局不會發生很大變化。
目前，馬來西亞減少天然橡膠改種油棕的產業結構調整已經告壹段落並取得初步成效，由過去的天然橡膠初產品最大出口國轉變為天然橡膠深加工產品出口國、初產品進口國。世界天然橡膠的總產量持微增趨勢，出口資源則將逐漸下降。泰國、印度尼西亞是目前世界兩個最大天然橡膠初產品生產出口國，但隨著工業化進程的加快和產業結構的調整，預計在數年之後，其出口量將會逐漸下降。越南、柬埔寨等國的天然橡膠產量，隨著其植膠面積的擴大將以較大的幅度上升，但其生產總量不大。印度目前是第三大天然橡膠生產國，其產量將在基本穩定中持續小幅度增長，總產仍不能滿足內需。在西非，天然橡膠生產的格局變化不大。
世界各國對天然橡膠的總需求量將穩步上升
2004年世界天然橡膠產量822萬噸，消費量829萬噸，有專家預測，2010年將達到1000萬噸，2030年將達到1700萬噸，在未來的10年內，全球可能會出現天然橡膠供不應求的狀況。
海南農墾文昌橡膠研究所原所長、農墾科技處副處長王綏通認為，天然橡膠的消費量與世界經濟發展以及合成膠（以石油為原料）的使用密切相關。橡膠主要應用在輪胎（占77%左右）以及工業、醫療、文體等。王綏通說，世界經濟不斷發展必然會增加對天然橡膠的需求量，盡管近幾年世界經濟增長的速度緩慢，但對天然橡膠的需求量仍在逐年增加。最近6年資料顯示，世界天然橡膠消費量與天然橡膠產量的增長量是相當的，而庫存量幾乎沒有增加。合成膠受到原料價格上漲以及石油資源短缺的影響，發展前景不容樂觀；天然橡膠性能優越，這兩點使得其在橡膠工業中的比重將會有所上升。並且今後隨著科學技術的進步和人們生態意識的提高，橡膠產品和橡膠樹新用途不斷得到擴展，例如膠乳成分的利用，利用轉基因樹生產高價值產品，橡膠木材的市場需求增長等。
我國天然橡膠消費量六成以上依靠進口
我國天然橡膠缺口越來越大。我國天然橡膠產業經過50年的發展，在世界上已具有舉足輕重的地位。但隨著我國現代化、工業化、城鎮化進程的加快，天然橡膠的消費量逐年增長，自產橡膠從20世紀90年代能滿足50%左右的國內消費，快速下降到目前的34%。2004年我國幹膠產量59萬噸，消費185萬噸，缺口126萬噸，國產橡膠僅占消費的1/3左右。從2001年開始，我國已經成為世界上消耗天然橡膠最多的國家，占全世界消耗量的21%。
世界橡膠研究組織預測，在未來的10～15年內，中國的天然橡膠消費量將達到300萬～400萬噸，占世界天然橡膠消費總量1200萬噸的1/4～1/3。而從目前的植膠規模看，我國年產幹膠的峰值也僅為70萬噸左右。目前世界局勢基本穩定，但是局部戰爭日趨激烈，和平年代天然橡膠的戰略地位並不十分顯著，但是從上述分析可見，它極易成為資源緊缺型物資。專家認為，堅持天然橡膠產業的戰略性地位並不斷發展壯大十分必要。
盡管我國天然橡膠產業經過50多年的發展，已形成了相當規模，但大力發展天然橡膠產業仍需著力解決制約其發展的各種因素。中國熱帶農業科學院橡膠研究所原所長、現任黨委書記蔣菊生博士說，目前我國已成為世界第五大產膠國，年產幹膠50多萬噸，2004年達到59萬噸；然而，受有限熱土資源等各種因素的制約，要想做大做強我國天然橡膠產業還有很長的路要走，首先必須認識到制約其發展的客觀因素以及各種配套機制的欠缺。
（1）受僅占國土面積5%的有限熱土資源的約束。橡膠屬典型的熱帶作物，我國土範圍內宜膠地範圍不大。經過多年產業結構調整，目前我國橡膠種植面積為63萬公頃，尚有34萬公頃宜膠地，如全部種上橡膠也不足印尼、泰國的三分之壹，也比馬來西亞的種植面積小，按目前的發展速度越南會很快超過我國。
（2）受勞動力資源的約束。割膠工作是勞動力密集型的壹種生產活動，勞動強度大，勞動時間長，隨著社會經濟的發展和人們生活水平的提高，膠工將會大量流失並出現短缺。前些年受橡膠價格過低影響，膠工收入少，海南農墾和廣東農墾有大量膠工外流，這證明勞動力資源將會制約橡膠產業的發展。
（3）受種質資源的約束。橡膠樹是外來物種，新中國成立後雖然采取多種渠道、多種方式進行引種，目前已擁有近6000份種質資源，但仍不及世界種質資源總量的1/4，再加上科研經費不足，科技創新跟不上，這已開始影響到我國橡膠樹的遺傳育種研究。
除此之外，國內各種配套機制的不健全同樣制約著天然橡膠產業的發展。蔣菊生分析說，目前我國天然橡膠在與國外競爭時尚有20%的單壹進口關稅作保護，進入WTO後過渡期，歐洲、東盟等壹直要求取消單壹進口關稅，壹旦取消，在配套機制不健全的情況下，國內天然橡膠產業起點低等劣勢將全部暴露，根本無法和國外競爭。
為此，蔣菊生等壹些橡膠專家提出如下建議：
（1）國家應建立天然橡膠風險保護機制。海南農墾文昌橡膠研究所原所長、現農墾總局科技處副處長王綏通說，橡膠屬露天弱質產業，周期長，更新壹次需要30～35年，至少也需要25年；且我國橡膠大部分種植在國際上普遍認為不能產膠的地方--北緯18～24度，屬於熱帶的北緣，風、寒、病、旱等自然災害頻繁。
（2）應建立橡膠產業發展基金，為橡膠產業發展提供更多的扶持和投入。基金可以從與橡膠相關的行業收取。王綏通說，在“六五”、“七五”、“八五”期間，國家都曾將橡膠列為國家重點支持的農業項目，到“九五”期間將橡膠取消，國家每年給予海南農墾660萬元的農業開發經費，但用於橡膠研發的不足40%。
（3）建立完善的扶持橡膠產業和膠農的政策措施。王綏通說，總體看來，國家對於橡膠產業的發展還是投入不足。比如“八五”期間，國家每年投入7000萬元建設的農業綜合項目，生長期（八、九年）投入經費（勞務、肥料、農藥等）每畝約2200～2500元，目前這些膠林開割三年後畝產即達到100公斤，而農場投入較低的膠林（每畝1600元左右），產量很低，或者到期不能投產。
蔣菊生說，盡管國家從2003年8月宣布取消農業特產稅，去年開始又逐步降低農業稅，但這些對膠農來說沒有實際意義。因為橡膠在銷售環節交稅，受益者是經銷商。國外除了沒有稅收外，還有很多扶助政策，如泰國在橡膠出口時征收出口稅，規定每公斤幹膠收取出口稅1.48泰銖，用於膠園的更新，每更新1來（6.25畝）膠園補助6400泰銖，部分基金還用來扶助科研、教育，免費提供肥料，種苗等生產資料，免費培訓等。
（4）建立橡膠儲備機制。蔣菊生說，國外的三國聯盟ARCO（馬來西亞、印尼、泰國）采用儲備機制穩定價格，而國內除了正常儲備外，沒有對橡膠市場的調控手段，國家儲備機制沒有形成。今年3月31日，海南農墾成立天然橡膠產業集團股份有限公司，這標誌著在種植面積和產量方面均居全國第壹的海南天然橡膠資源將得到充分有效的整合。
專家普遍認為，只有正確認識以上制約因素，降低綜合成本，建立風險保護機制、橡膠產業發展基金等，我國天然橡膠產業才有可能做大做強。
我國最大的天然橡膠生產基地，膠林面積和幹膠產量占到全國40%的海南農墾，3月31日成立了海南天然橡膠產業集團股份有限公司，力求整合海南的天然橡膠資源，打造中國天然橡膠產業第壹品牌。有關專家指出，在目前我國天然橡膠缺口越來越大的背景下，海南將迎來發展天然橡膠產業的前所未有的歷史性機遇期，但要抓住機遇必須深化改革。
海南發展天然橡膠優勢明顯
中國熱帶農業研究院橡膠研究所原所長、現任黨委書記蔣菊生說，海南發展天然橡膠產業具有以下四個明顯優勢。
第壹，從橡膠產業本身特點看，橡膠樹能充分利用我國有限的熱土資源。在發展高效農業不能利用的土地上，都能栽培橡膠樹。橡膠樹投資回收期長，見效慢，但這也是它的優勢所在，橡膠樹壹經投產，在25～30年內可持續收獲，長久受益。
第二，橡膠生產成本低，壹本萬利。以海南農墾1996～2001年6年的平均成本進行分析，噸膠直接生產成本為5626元，占53.29%；噸膠間接成本為4772元，占46.71%。國內天然橡膠與國際市場接軌之後，價格走勢與國際壹致，壹直處於高位，去年全年噸綜合平均價達到13346元，若農墾能剝離社會負擔，降低綜合成本，種植橡膠將壹本萬利。
第三，相對其他熱帶作物而言，天然橡膠耐儲存易運輸，市場風險小；橡膠樹易栽培管理，可以大規模開發種植，是海南農民、特別是山區少數民族地區同胞增加收入、脫貧致富的重要手段。
第四，具有極強大的生態服務功能。對環境無副作用，每株橡膠樹都是壹個環保型“工廠”。橡膠園既是壹類經濟作物，也是壹類人工林，具有保持水土、維持地力、維持生物多樣性等多種生態服務功能。據研究，海南現有的橡膠林每年提供的生態服務功能價值就達50.72億元（以2001年可比價格計算）。
體制弊端拖住海南農墾天然橡膠產業後腿
客觀存在的優勢為海南發展天然橡膠產業準備了先天的基礎，然而發展了50年的海南農墾，在日益活躍的市場經濟面前，愈發捉襟見肘：農墾政企不分、社企不分、產權單壹的經營管理體制，粗放型經濟增長方式，沈重的債務負擔，使得農墾企業在體制、機制、發展動力等方面，難以適應市場競爭的需要，制約著墾區經濟社會的加快發展。
3月31日，在海南天然橡膠產業集團股份有限公司成立大會上，該公司董事長兼總經理吳亞榮說，海南農墾將整合所有橡膠資源，建立集橡膠種植、加工、銷售和科研開發於壹體的產業集團，用工業的方法發展海南天然橡膠，分離農墾辦社會的職能，實施標準化種植和加工戰略，全面提高產量和質量，實施專業化分工與協作戰略，延長下遊產業鏈，發展橡膠制品工業。
海南省省長衛留成在參加2004年海南農墾改革總結大會時說：“農墾系統的潛力還非常大，深化改革是農墾發展的根本動力。”海南省農墾總局科技處副處長、文昌橡膠研究所原所長王綏通認為，農墾改革首先要剝離社會職能。過重的社會負擔直接加重了噸膠成本，年產23.32萬噸的海南農墾去年全年幹膠僅實現增收1.6億元。據海南農墾體制改革方案介紹，海南農墾正計劃逐步分離社會職能。按照政企分開原則，農墾企業分兩步分離行政、社會職能。第壹步，農墾企業所辦的學校、醫療衛生、社保、民政和公安等，經政府授權，由農墾社區管理機構依法管理等。第二步在中央的大力支持下和總結教育資源整合試點經驗的基礎上，逐步將企業的行政、社會職能移交地方政府管理。
抓住機遇做大做強海南天然橡膠產業
王綏通說，海南農墾天然橡膠產業發展必須走內涵與外延發展相結合之路。首先必須解決種植布局不平衡、更新速度慢等問題。海南農墾的橡膠林集中在東部重風區，產量低，橡膠林西移已經刻不容緩。產品結構老化，新品種推廣不力。海南農墾90%的橡膠品種是PR107、RRM600號，都是馬來西亞50年代選育出的老品種，自己研制出的優質品種推廣還不到3%。橡膠樹更新速度慢。橡膠樹壹般35年更新壹次，目前海南農墾很多老膠園沒有及時更新，現有100萬畝低產膠園、16萬畝到期無法投產膠園亟待更新。
其次是橡膠加工廠過多，產品標準壹致性差，缺乏質量監控體系的問題。蔣菊生說，國內每年僅生產50多萬噸橡膠，卻有354家加工廠；泰國每年生產300萬噸橡膠，才有40多個加工廠。海南農墾正著手在87家農場橡膠加工廠優化重組的基礎上建立13個加工廠，西部7家正在籌劃建設，美聯、紅林、烏石等3家橡膠集中加工廠壹期工程已建成投產，關閉了18家農場膠廠；東部和中部6家加工廠也將啟動。王綏通說，小膠廠發展成大膠廠後，農墾將走精深加工之路，提高產品質量，發展專用成品膠。農墾規劃生產10萬噸子午線輪胎膠和10萬噸乳膠，屆時將能達到有效的增收節支的目的。
此外，王綏通建議說，我國發展壯大天然橡膠產業，在內涵發展的同時還要積極向外拓展，實施“走出去戰略”。10+3經濟圈的建立為在國外種植橡膠提供了機會，目前緬甸和馬來西亞還有壹定的土地，我國的組織管理優勢加上國外的氣候優勢，壹定能將我國的天然橡膠產業延伸到國外。