大黃蜂是壹種大而模糊的昆蟲，翅膀短而短。它們比蜜蜂大，但產蜜不多。然而，它們是非常重要的傳粉者。羅格斯大學昆蟲學系助理教授、生態學家雷切爾·溫弗裏（Rachel Winfree）說，如果沒有它們，世界上三分之二的農作物依靠動物在雌雄花之間傳遞花粉。許多動物都是傳粉者，包括鳥類、蝙蝠和蝴蝶，但“毫無疑問，蜜蜂在大多數生態系統中是最重要的，”她在2009年國家野生動物雜誌上的壹篇文章中說，
當其他動物傳粉時，大黃蜂尤其擅長。據美國國家野生動物聯合會（National widlife Federation）稱，它們的翅膀每秒拍打130次或更多次，拍打加上它們龐大的身體震動花朵，直到它們釋放出花粉，這被稱為嗡嗡授粉。蜂鳴傳粉有助於植物產生更多的果實。
大小根據綜合分類信息系統（ITIS），有超過255種大黃蜂，因此大黃蜂可以有多種大小。最大的是大孟買的女王，它可以長到1.6英寸（4厘米）長。據《科學美國人》報道，這是美國大黃蜂的三到四倍，
飛行經常有人說，大黃蜂無視空氣動力學，不應該飛。然而，最近的壹項研究解決了這個謎團，並展示了小翅膀是如何將蜜蜂保持在空中的。這項研究發表在2005年的《美國國家科學院院刊》上，利用高速攝影顯示大黃蜂來回拍動翅膀，而不是上下拍動。
機翼掃掠有點像“有點糟糕”的直升機螺旋槳的部分旋轉，研究員、教授邁克爾迪金森（Michael Dickinson）華盛頓大學的生物和昆蟲飛行專家在2011年的壹篇文章中告訴《生活科學》。然而，與機翼的夾角也會在空氣中產生漩渦，就像小颶風壹樣。這些小颶風的眼睛比周圍的空氣有更低的壓力，所以，保持這些空氣漩渦在翅膀上方有助於蜜蜂保持在高空。[相關：說明：大黃蜂的物理飛行]
大黃蜂巢。（Ante Van Oystaeyen）
棲息地有如此多的物種，在世界各地都能發現大黃蜂也就不足為奇了。例如，阿根廷和智利發現了最大的大黃蜂，美國和加拿大發現了銹跡斑斑的大黃蜂。
大黃蜂通常在靠近地面的地方築巢——在成堆的木頭、枯葉和堆肥堆下——甚至是在廢棄的嚙齒動物隧道中的地下習性
大黃蜂是動物界最具社會性的生物之壹。壹群大黃蜂被稱為蜂群。根據國家野生動物聯合會的數據，殖民地可以容納50到500個個體。
是壹種占統治地位的雌性，稱為女王統治著殖民地。其他蜜蜂為她服務，或收集食物或照顧正在發育的幼蟲。在晚秋，除了女王，整個殖民地都死了。她在地下冬眠幾個月，在春天開始壹個新的群體。
飲食大黃蜂吃花蜜和花粉。大黃蜂保護信托基金會稱，含糖的花蜜為蜜蜂提供能量，而花粉則為蜜蜂提供蛋白質。根據動物多樣性網（ADW），他們通過咀嚼花粉和唾液來制造蜂蜜。它們把蜂蜜餵給蜂王和正在發育的蜂群。
的後代蜂王是蜂群中所有蜜蜂的母親。從冬眠中醒來後，女王會找到食物並尋找壹個築巢的好地方。壹旦找到巢穴，她就會下蛋