PE也叫私募股權投資基金。私募股權、投資股權、基金性質是PE的基本特征。
PE的主營業務是股權投資，主要通過股權轉讓、增資擴股、債轉股、股權加債權等方式完成。還有PE參與投資定向增發、上市公司重大資產重組的機會；PE通過轉讓被投資股權獲得股權溢價，從而獲得投資收益。IPO、借殼上市、並購是PE比較理想的退出方式。
更詳細壹點的介紹:
私募股權基金(PE Fund)，又稱私募股權投資基金，業內習慣上簡稱PE。私募股權、投資股權、基金性質是PE的基本特征。
私募決定了PE只能向少數特定對象募集資金，與公募基金不同，公募基金可以向社會公眾公開募集資金。股權投資的性質鎖定了pe的業務範圍和資金投向，不同於證券投資基金。基金的性質表明，PE通常的管理模式是:投資方將資金交給專業團隊進行管理和運營，自身不參與經營管理。PE商業模式和監管規則的設計主要圍繞這三個基本特征。
不具備私募的特征，基金成為公募，應符合基金公募的監管要求。壹般來說，公募基金對基金的監管、發行、備案、基金經理資格的要求都高於私募基金。以私募的名義公開發行，本質上是逃避監管，公開募集資金，可能導致集資詐騙、非法吸收公眾存款等刑事犯罪。2007年以來，發生了多起“偽PE”脫離私募特性，公開向社會公眾募集資金，攜款潛逃的惡性事件。
投資的股權性質反映了PE的主要業務內容是股權投資。募集資金投資於股票、債券等證券市場的，應當受《證券投資基金法》調整。目前證監會允許註冊的私募基金管理公司同時管理和開展私募基金、私募證券基金、創業投資基金等業務，但原則上要求專業化管理，即管理公司可以開展各項業務，但每個基金要有明確的界定，不贊成混業經營。
近年來，我國PE行業發展迅速。根據全國人大法律委員會在修訂《中華人民共和國證券投資基金法》時對全國基金業發展情況的調研結果，截至2012年8月，全國共有***5011家活躍的私募股權投資管理機構，從業人員超過59000人，管理基金存量。截至2011年末，在國家發改委和省級行政部門註冊的創業投資企業約800家。除受監管的私募股權投資基金和私募創業投資基金外，實踐中，壹些投資管理公司、投資咨詢公司、投資咨詢公司、財務管理公司、財務咨詢公司以“委托理財”的形式集合投資人資金進行投資活動；還有壹些專業人士，以工作室的名義受托進行集體投資活動。由於缺乏監管，此類活動的實際規模無法準確統計。預計資金總規模約為5000億-100億元(註:此數據為NPC政法委2012年底的調查數據)。2014年2月7日《私募投資基金管理人登記備案辦法(試行)》實施後，基金管理人開始在中國資產管理協會登記備案。截至2014年8月30日，在中國資產管理協會完成登記備案的私募基金管理人共有3，642家。按照每家公司25名員工核算，當時註冊的基金管理機構員工約有9萬人。
目前，從管理人數量、基金數量、基金規模、投資交易數量等方面來看，我國私募基金已經具備了壹定的規模，基金運作和監管的制度層面也有了初步探索。但總體來說，我國的PE立法還處於起步階段。在全國人大及其常委會頒布的法律層面，沒有專門的PE法典。現有的監管規則主要集中在國務院的部門規章、省級地方政府的地方性法規以及其他規範性文件。