最初，這項工作由投資公司或基金管理公司自己進行。隨著基金業務的不斷專業化分工以及日趨激烈的競爭，壹些專營證券承銷業務的公司或大的投資銀行附屬承銷機構進入了投資服務業務領域。在美國，大多數基金證券的發行都是經過當地的經紀商和交易商批發，然後分散零售給投資者。壹些大的投資公司壹般有自己控制的承銷公司，其基金證券的募集與銷售往往由兼營基金業務的投資顧問公司、證券經紀公司和投資銀行代銷。
證券，是多種經濟權益憑證的統稱，也指專門的種類產品，是用來證明券票持有人享有的某種特定權益的法律憑證。
證券主要包括資本證券、貨幣證券和商品證券等。狹義上的證券主要指的是證券市場中的證券產品，其中包括產權市場產品如股票，債權市場產品如債券，衍生市場產品如股票期貨、期權、利率期貨等。
證券作為表彰壹定民事權利的書面憑證，它具有以下幾個基本特征：證券表彰的是具有財產價值的權利憑證。在現代社會，人們已經不滿足於對財富形態的直接占有、使用、收益和處分，而是更重視對財富的終極支配和控制，證券這壹新型財產形態應運而生。
持有證券，意味著持有人對該證券所代表的財產擁有控制權，但該控制權不是直接控制權，而是間接控制權。證券的活力就在於證券的流通性。傳統的民事權利始終面臨轉讓上的諸多障礙，就民事財產權利而言，由於並不涉及人格及身份，其轉讓在性質上並無不可，但其轉讓是個復雜的民事行為。
證券持有人的最終目的是獲得收益，這是證券持有人投資證券的直接動因。壹方面，證券本身是壹種財產性權利，反映了特定的財產權，證券持有人可通過行使該項財產權而獲得收益，如取得股息收入（股票）或者取得利息收入（債券）；另壹方面，證券持有人可以通過轉讓證券獲得收益，如二級市場上的低價買入、高價賣出，證券持有人可通過差價而獲得收益，尤其是投機收益。
證券的風險性，表現為由於證券市場的變化或發行人的原因，使投資者不能獲得預期收入，甚至發生損失的可能性。證券投資的風險和收益是相聯系的。在實際的市場中，任何證券投資活動都存在著風險，完全回避風險的投資是不存在的。