學校舊址清初為武定政府所轄。清同治十年(1871)，重修龔雪，沿用“獅山書院”名稱。1935、10年6月，省教育廳在武定府舊址政府舊址建立“雲南省武定初級中學”。學校實行校長負責制，校長由省教育廳直接聘任。設有教務處和事務處兩個，教職員工由校長聘任。
3月26日開學，1936，招收初中生壹個班，初中師範生壹個班***100學生。學生選自武定、祿勸、羅茨、元謀和富民縣。
1937年秋，11女生入讀初中三班。武定教育史上，男女同學開始。
1938更名為“雲南省武定中學”，時任教育局長的龔親筆題寫校名。1941 7月，抗戰爆發後，因經費緊張，省教育廳將學校移交縣府，更名為“武定縣初級中學”。1945年4月，省教育廳在武定成立“雲南省武定師範學校”，將武中學校所在地遷至“文廟”。當時吳中的房屋破舊，桌椅匱乏，教學設備簡陋。校領導和全校師生歷盡艱辛，克服困難，籌集資金，修繕校舍，學校才勉強能夠生存。
在解放前的十四年裏，由於戰爭連綿不絕，物資匱乏，經費困難，設備簡陋，學校幾經波折，所以發展很慢，規模很小。但在這個困難的時候，19班依然招生，700多名學生畢業，為更高層次的學校輸送了大量人才。特別是解放前夕，在黨組織的領導下，大批在校青年投身革命，為新中國的建立做出了貢獻。
1949 12 14、武定全境解放，武定縣臨時軍事管理委員會接管吳中。學校迎來了光明，獲得了新生。
1950年3月，五中是武定行署領導下的區域中學，被省文教廳定為完全中學，命名為“雲南省武定中學”。建國初期，萬事俱備，但特區黨委政府非常重視教育，非常關心武定壹中的發展。在財政極其困難的情況下，要盡力改善吳中的辦學條件。壹方面劃撥140畝土地給吳中，另壹方面投入巨資辦學。1954年3月，建成了教學樓、辦公樓、禮堂、食堂、宿舍，是當時武定地區最好的建築。50多年後的今天，人們仍能透過它斑駁的外表感受到它的好氣質。1952年秋，開辦高級中學，招收全區六縣學生。1953年春，武定專區並入楚雄專區，武定師範也並入楚雄師範。
1958年，武定在高橋開辦第二中學，五中改名為“雲南武定壹中”，壹直沿用至今。
1976 10，四人幫被粉碎，學校迎來了第二個春天。撤銷“革委會”，重新建立健全學校黨政領導班子，開展壹系列工作，在辦學思想和教育觀念上撥亂反正，迅速恢復正常的教育教學秩序。建立健全各項規章制度，整頓校紀校風，加強學校管理。嚴格按照新頒布的教學大綱搞好教學，進壹步端正辦學思想，改變教學方法。同時，學校認真貫徹《中學生守則》，大力加強思想道德素質培養和紀律教育，積極開展課外文體活動和勤工儉學，加強校園環境綠化美化。80年代初，黨和國家高度重視教育和科技，大力推進科教興國戰略，尊重知識，尊重人才。辦學路線、方針、政策十壹屆三中全會以來，不斷改革，穩步前進，武定壹中重新煥發了生機。
武定壹中經過改革發展，壹方面大力改善辦學條件，另壹方面不斷加強教育教學管理，大膽嘗試學校內部管理體制改革，改進教學方法，努力提高教育教學質量。1986年，在州縣黨委政府的關懷下，新建了三棟磚混結構的教師宿舍，武定壹中的教師們50年來第壹次住進了“洋樓”。
65438到0987，上級調整充實了學校領導。武定壹中進壹步完善了學校內部管理，制定了學校各部門的工作職責和制度。明確提出“遵紀、勤奮、求實、成才”的校風，學校管理正在走向制度化、科學化的道路。1993，投資90多萬元新建教學樓，18教室，階梯教室；投資65438+萬元建成校門，辦學條件得到較大改善。1998年起，學校教代會成立，實行“三制改革”，邁出了學校民主管理的第壹步。通過改革，制定了各種教師管理考核辦法，進壹步加強了管理，調動了教職工教學、管理和服務的積極性。學校全體教職工敬業進取。同時，要進壹步更新教育觀念，不斷改進教學方法，註重啟發式教育，遵循“以教師為主體，以學生為主體，以培訓為主線”的教學原則，提高教師的業務水平和教學能力，教育教學質量將穩步提高。
1995在老校長楊的倡議下，經過校長小和部分老校友的努力，在歷屆校友和社會有誌之士的全力支持下，成立了“武定壹號獎學基金”，募集資金25萬余元，本金永久存入銀行，每年獎勵優秀學生利息。截至2005年，共發放獎學金65438萬元，惠及400多名優秀學生。