中國是IMF的創始國之壹，新中國誕生後我國的席位長期被臺灣當局所占據。1950年，政務院總理兼外交部長周恩來致電IMF，嚴正聲明中華人民***和國是代表中國的唯壹合法政府，要求恢復中國在IMF的合法席位。然而，由於國際政治環境的制約，中國在IMF的代表權問題長期得不到解決。1971年10月，第26屆聯合國大會通過決議，恢復中華人民***和國在聯合國的合法席位，為我國恢復在聯合國序列下各專門機構的席位創造了條件。1978年，黨的十壹屆三中全會關於改革開放的決議為我國加入國際金融組織創造了有利的內部環境。1979年1月，中、美建交，加入國際金融組織的外部條件最終趨於成熟。
1980年3月，IMF派團來華與我方談判；4月17日，IMF的執行董事會通過了由中華人民***和國政府代表中國的決議，恢復了中華人民***和國在IMF的合法席位；9月，IMF通過決議，將中國份額從5.5億特別提款權增加到12億特別提款權；11月，中國份額又隨同IMF的普遍增資而進壹步增加到18億特別提款權。2001年2月5日，中國份額增至63.692億特別提款權，占總份額的2.98%，升至第8位，投票權也增加至2.95%，中國也由此獲得了在IMF單獨選區的地位，從而有權選舉自己的執行董事。2008年IMF改革之後，中國份額增至80.901億特別提款權，所占份額僅次於美、日、德、英、法五大股東國，投票權上升到3.65%。
2014年10月10-12日，國際貨幣基金組織和世界銀行年會系列會議在美國華盛頓召開。中國人民銀行行長周小川率中國政府代表團出席，並在第30屆國際貨幣與金融委員會（IMFC）部長級會議上就中國經濟形勢作了發言。
2015年10月1日，中國首次開始向國際貨幣基金組織申報其外匯儲備，這是中國向外界披露壹項重要經濟數據的裏程碑式事件。
2015年11月30日，國際貨幣基金組織(IMF)執董會批準人民幣加入特別提款權(SDR)貨幣籃子，新的貨幣籃子將於2016年10月1日正式生效。
2015年12月19日美國國會在18號通過了2016財年的撥款法案，也宣告國際貨幣基金組織延宕5年的份額改革終於完成。IMF總裁拉加德通過聲明表示歡迎，中國也將躍升為IMF的第三大成員國，僅次於美國和日本。
2016年1月27日，國際貨幣基金組織(IMF)宣布IMF2010年份額和治理改革方案已正式生效，這意味著中國正式成為IMF第三大股東。IMF在壹份聲明中說，IMF的《董事會改革修正案》從1月26日開始生效，該修正案是IMF推進份額和治理改革的壹部分。根據方案，約6%的份額將向有活力的新興市場和發展中國家轉移，中國份額占比將從3.996%升至6.394%，排名從第六位躍居第三，僅次於美國和日本。
國際貨幣基金組織（IMF）2016年1月27日宣布IMF2010年份額和治理改革方案已正式生效，這意味著中國正式成為IMF第三大股東。IMF的《董事會改革修正案》從1月26日開始生效，該修正案是IMF推進份額和治理改革的壹部分。根據方案，約6%的份額將向有活力的新興市場和發展中國家轉移，中國份額占比將從3.996%升至6.394%，排名從第六位躍居第三，僅次於美國和日本。中國、巴西、印度和俄羅斯4個新興經濟體躋身IMF股東行列前十名。
2016年3月4日，國際貨幣基金組織（IMF）宣布，自2016年10月1日開始，IMF將在其“官方外匯儲備貨幣構成”（COFER）的季度調查中單獨列出人民幣以反映IMF成員人民幣計價儲備的持有情況。其實，10月1日也是最新的SDR(特別提款權)籃子生效的日期，屆時，人民幣將成為SDR五大貨幣之壹，這壹變化將在2017年3月底公布的2016年第四季度COFER調查中得到體現。