本·卡森 8歲的時候他的父母離異，生活陷入貧困，他的生活和壹般的美國貧困黑人兒童沒有什麽區別，直到學生時期的卡森接觸到了布克·華盛頓的自傳《超越奴役》。布克·華盛頓生為奴隸，但後來創立了壹所大學並曾為兩位美國總統擔任顧問。
卡森開始發奮學習並考進了耶魯大學，拿下了心理學學位，隨後考進了密歇根大學的醫學院。畢業後他選擇成為壹名神經外科醫生，1982年，卡森成為約翰·霍普金斯大學神經外科總住院醫師。
在隨後的日子裏，卡森和他的手術團隊因為卓越的連體嬰兒分離手術而受到世界的關註。
1997年，卡森和他的手術團隊到非洲贊比亞分離男嬰Luka和Joseph Banda。兩個嬰兒頭部連在壹起，手術非常困難，卡森和他的團隊用了28個小時，讓兩個男孩成功分離活了下來，並且沒有任何腦損傷。這個手術讓卡森得到了極大的贊譽。
在自己的領域取得極大成功後，卡森將目光投到了公***事業上來。20年來，他與妻子Lacena壹直經營著壹個全國性的慈善機構——卡森學者基金，為有誌於服務社區的優秀學生提供大學獎學金，並資助在缺少圖書館的小學設立閱覽室。他的目標是幫助他人發揮自律、刻苦和信仰等傳統美德，走上類似於他所走過的成功之路。在所有50個州及哥倫比亞特區，***有5,700多名卡森學者。此外，本·卡森閱讀工程（Ben Carson Reading Project）投資了約85萬美元，在全國建立並管理88個閱覽室。
卡森被美國國會圖書館評為美國活著的傳奇之壹。
2006年，美國有色人種協進會授予他最高榮譽——斯平嘉恩獎章。
2008年，小布什向卡森授予了美國平民的最高榮譽——總統自由勛章。
2009年，他的傳記電視電影《恩賜妙手——本·卡森的故事》在美國上映。