背景/含義:
實施希望工程是我國農村貧困地區教育發展的客觀要求，也是廣大失學兒童的迫切願望。中華人民共和國成立40年來，教育事業取得了舉世矚目的成就。但是，中國是壹個發展中國家，人口多，底子薄。由於自然和歷史條件的差異，地區之間的發展很不平衡。貧困地區基礎教育落後，教育經費嚴重短缺，辦學條件差。許多小學適齡兒童因家庭貧困而失學或瀕臨輟學。目前，我國仍有中小學危房14萬多平方米，主要集中在貧困農村地區。
希望工程的實施符合政府多渠道籌集教育資金的政策。世界各國教育經費的計算，既包括政府預算支出，也包括私人投資。40多年來，中國的教育支出基本上是政府全包，但也不能全覆蓋。必須堅持國家投資為主、多渠道籌集資金的方針，動員社會力量，共同興辦教育。希望工程就是根據這壹方針實施的。
希望工程的實施有著深厚的民族文化基礎和廣泛的社會群眾基礎。中華民族有捐資助學、扶貧濟困的優良傳統。在改革開放的今天，人民支持教育的熱情很高。希望工程的實施是繼承和發揚民族傳統，開辟普通大眾參與教育發展的有效途徑。
基本任務:1。設立助學金，為從未上過學、輟學或學習有困難的農村貧困地區適齡兒童提供書籍，幫助他們完成小學學業；2、設立希望小學建設發展基金，資助農村貧困地區新建、改建或擴建小學，並統壹命名為“希望小學”；3、設立獎學金，資助農村貧困地區和貧困家庭的學生考上大學、中學，有希望的學生繼續學業；4.設立獎勵基金，獎勵貧困農村地區的優秀小學教師；5、其他符合希望工程宗旨的項目；其中1和2是希望工程的主要任務！
目標:加快籌資資助進程，力爭到2030年基本解決貧困地區兒童無錢上學、無學可上的問題，協助政府完成普及九年義務教育任務。