1、概念
直接融資是以股票、債券為主要金融工具的壹種融資機制，這種資金供給者與資金需求者通過股票、債券等金融工具直接融通資金的場所，即為直接融資市場，也稱證券市場，直接融資能最大可能地吸收社會遊資，直接投資於企業生產經營之中，從而彌補了間接融資的不足。
間接融資是指資金盈余單位與資金短缺單位之間不發生直接關系，而是分別與金融機構發生壹筆獨立的交易，即資金盈余單位通過存款，或者購買銀行、信托、保險等金融機構發行的有價證券，將其暫時閑置的資金先行提供給這些金融中介機構。
然後再由這些金融機構以貸款、貼現等形式，或通過購買需要資金的單位發行的有價證券，把資金提供給這些單位使用，從而實現資金融通的過程。
2、特征
直接融資：
1）直接性
在直接融資中，資金的需求者直接從資金的供應者手中獲得資金，並在資金的供應者和資金的需求者之間建立直接的債權債務關系。
2）分散性
直接融資是在無數個企業相互之間、政府與企業和個人之間、個人與個人之間，或者企業與個人之間進行的，因此融資活動分散於各種場合，具有壹定的分散性。
間接融資：
1）間接性
在間接融資中，資金需求者和資金初始供應者之間不發生直接借貸關系；資金需求者和初始供應者之間由金融中介發揮橋梁作用。資金初始供應者與資金需求者只是與金融中介機構發生融資關系。
2）相對的集中性
間接融資通過金融中介機構進行。在多數情況下，金融中介並非是對某壹個資金供應者與某壹個資金需求者之間壹對壹的對應性中介；而是壹方面面對資金供應者群體，另壹方面面對資金需求者群體的綜合性中介，由此可以看出，在間接融資中，金融機構具有融資中心的地位和作用。
3、優點
直接融資：
1）資金供求雙方聯系緊密，有利於資金快速合理配置和使用效益的提高。
2）籌資的成本較低而投資收益較大。
間接融資：
1）銀行等金融機構網點多，吸收存款的起點低，能夠廣泛籌集社會各方面閑散資金，積少成多，形成巨額資金。
2）在直接融資中，融資的風險由債權人獨自承擔。而在間接融資中，由於金融機構的資產、負債是多樣化的，融資風險便可由多樣化的資產和負債結構分散承擔，從而安全性較高。
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