梅森素數的GIMPS項目

1996年初，美國數學家、程序員喬治·沃特曼(george woltman)編寫了壹個名為Prime95的梅森素數計算程序，放在網頁上供數學家和數學愛好者免費使用。這就是著名的“GIMPS”項目。該項目采用網格計算方式，利用大量普通計算機的空閑時間，獲得相當於超級計算機的計算能力。1997美國數學家和程序員斯科特·庫爾沃斯基和其他人建立了“PrimeNet”來自動分配搜索間隔和向GIMPS發送報告。壹個巨大的數據庫記錄了所有任務的分配和計算報告。如果返回的計算報告顯示發現了新的梅森素數，則需要由獨立機構用另壹套程序進行驗證，才能得到官方確認。

為了激勵人們尋找梅森素數，促進網格技術的發展，總部位於美國的電子前沿基金會(EFF)於3月1999向全世界公布了通過GIMPS項目尋找新的更大的梅森素數的獎勵。其中規定，第壹個找到超過654.38+0萬位數的個人或機構將獲得5萬美元獎勵。以下獎金為:654.38+00萬位數以上，654.38+00萬美元；超過654.38+億位數，654.38+0.5百萬美元；超過654.38+0億位數，25萬美元。此外，根據EFF關於設立獎金的新規定，任何新梅森素數的發現者將獲得3000美元的獎勵。事實上，大多數誌願者參與項目不是為了錢，而是為了樂趣、榮譽和探索精神。

目前人們已經通過GIMPS項目找到了15梅森素數，發現者分別來自美國(9)、英國(1)、法國(1)、德國(2)、加拿大(1)、挪威(1)。來自全球65，438+090多個國家和地區的60多萬人參加了這壹國際合作項目，數百萬臺計算機(CPU)接入互聯網尋找新的梅森素數。這個項目的計算能力已經超過當今世界上任何壹臺最先進的超級向量計算機，運算速度達到每秒2300萬億次。著名的《自然》雜誌稱:GIMPS項目不僅會進壹步激發人們尋找梅森素數的熱情，還會引起人們對網格技術應用研究的極大關註。