作為這項基金的歷史“見證者”，日前，中國農業大學校長陳教授詳細介紹了國家傑出青年科學基金設立時的具體情況。陳回憶說:“1994年春節前夕，我接到通知，要去中南海參加時任國務院總理李鵬同誌主持的座談會，討論修改政府工作報告。楊樂等5位中青年科學家應邀在會上發言，每人發言10分鐘。可能因為我年齡最小，只給了我5分鐘。”
90年代初，我國科研隊伍狀況堪憂，人才老化、後繼乏人的問題相當嚴重。當時科研壹線的學科帶頭人年齡基本都在50歲以上。據統計，1992期間，中科院科研人員平均年齡53歲，全國高校80%的教授年齡在56歲以上。科技人才面臨“青黃不接”的局面，讓很多科技領域的專家憂心忡忡。
陳回憶說:“當時不僅人才老齡化問題嚴重，而且人才引進非常困難。很多學業有成的留學生也在考慮回國工作。但是，他們最擔心的是國內的科研經費無法得到保障。”
陳當天在中南海發表講話時說，“我們應該學習美國的壹些做法。比如美國用總統經費補貼優秀的青年科學家，邀請他們參觀白宮。我們是否也可以每年從總理基金中拿出5000萬元，幫助100名留學回國的青年學者就業？如果可能的話，10年後，資助1000名青年科學家，可能從他們當中產生諾貝爾獎獲得者。”
這個年輕人的話把大家都逗樂了。因為當時國家基金資助的壹般項目每年經費只有2 ~ 3萬元，大家都認為陳的提議有點不切實際。
李鵬也笑了。他說:“我總理的基金沒多少錢，但大家都盯上了。”元宵節就要到了。陳應邀出席了黨和國家領導人出席的元宵招待會。壹見到陳，就對他說:“我認為妳的建議是可行的。盡快給科委(科技部)寫個報告，不要太長，就兩頁。”
在多方的共同努力下，大約在3月初，1994，李鵬對國家自然科學基金提交的報告作出了批示，批準了專項經費的分配，設立了這壹基金來資助青年科學家。命名為“國家傑出青年科學基金”，由國家自然科學基金委管理。其目的是促進青年科技人才的成長，鼓勵海外學者回國工作，加速培養壹批進入世界科技前沿的人才。這壹年，有49名青年學者得到了該基金的資助。陳還被聘為國家傑出青年科學基金的首任評審。
陳說，在評審過程中，專家重點考察申請人以往的工作業績、科學素養、學術作風和學術道德，以及是否具有創新研究能力，並實行異議期制度。整個評審過程充分體現了“公開、公平、公正”的原則，使基金始終保持良好的聲譽。(1)具有中國國籍；
(2)申請人當年6月65438+10月1日未滿45周歲【6月1971日+10月1日(含)後出生】；
(3)良好的科學道德；
(四)具有高級專業技術職務(職稱)或者具有博士學位；
(五)承擔過基礎研究項目或其他基礎研究經歷；
(6)與境外單位無正式雇傭關系；
(7)保證資助期間每年在依托單位開展研究工作9個月以上。
不具有中華人民共和國國籍的中國青年學者，符合上述2至7項條件的，均可申請。在博士後工作站從事研究、正在攻讀研究生學位的人員不得報考；已經獲得國家傑出青年科學基金資助的，不得再次申請。(1)國家傑出青年科學基金考察申請人的學術水平和創新潛力，撰寫申請時不填寫“主要參與者”；
(2)在申請書摘要中填寫申請人的“主要學術成果”；
(3)在申請的項目名稱欄中填寫“研究領域”，而不是具體的研究課題名稱；
(4)申請只需提供關於論文收錄和引用的統計表。