面上項目（Surface project）
面上項目是國家自然科學基金研究項目系列中的主要部分，支持從事基礎研究的科學技術人員在國家自然科學基金資助範圍內自主選題，開展創新性的科學研究，促進各學科均衡、協調和可持續發展。
面上項目申請人應當具備以下條件：
1．具有承擔基礎研究課題或者其他從事基礎研究的經歷；
2．具有高級專業技術職務（職稱）或者具有博士學位，或者有2名與其研究領域相同、具有高級專業技術職務（職稱）的科學技術人員推薦。
正在攻讀研究生學位的人員不得申請面上項目，但在職人員經過導師同意可以通過其受聘單位申請。
面上項目申請人應當充分了解國內外相關研究領域發展現狀與動態，能領導壹個研究組開展創新研究工作；依托單位應當具備必要的實驗研究條件；申請人應當按照面上項目申請書撰寫提綱撰寫申請書，申請的項目有重要的科學意義和研究價值，理論依據充分，學術思想新穎，研究目標明確，研究內容具體，研究方案可行。面上項目合作研究單位不得超過2個，研究期限壹般為3年。
：國家自然科學基金是20世紀80年代初，為推動我國科技體制改革，變革科研經費撥款方式，中國科學院89位院士（學部委員）致函黨中央、國務院建議的。
隨後，在鄧小平同誌的親切關懷下，國務院於1986年2月14日批準成立國家自然科學基金委員會。自然科學基金堅持支持基礎研究，逐漸形成和發展了由研究項目、人才項目和環境條件項目三大系列組成的資助格局。二十多年來，自然科學基金在推動我國自然科學基礎研究的發展，促進基礎學科建設，發現、培養優秀科技人才等方面取得了巨大成績。
國家自然科學基金委員會（以下簡稱自然科學基金委）為貫徹落實國家中長期科學和技術發展規劃綱要的部署，2006年發布了國家自然科學基金“十壹五”發展規劃，要準確把握“支持基礎研究、堅持自由探索、發揮導向作用”的戰略定位。
貫徹“尊重科學、發揚民主、提倡競爭、促進合作、激勵創新、引領未來”的工作方針，實施“源頭創新戰略、科技人才戰略、創新環境戰略和卓越管理戰略，促進我國基礎科學各學科均衡、協調和可持續發展。根據國家的總體部署，結合科學基金資助工作的特點，遴選了13個綜合交叉以及按學部分布的壹批優先發展領域。有關具體內容將體現在本指南和今後的項目指南當中。