中科院上海生命科學研究院5月8日介紹，5月7日，在美國出版的國際權威雜誌《分子細胞》上發表了這項研究的論文。上海生命科學研究院生化與細胞所裴鋼院士和高華、孫悅博士經數年攻關完成的這壹重要成果，得到國家973項目、國家自然科學基金優秀研究群體、中科院知識創新工程的支持。
細胞是生物活動的基本單位，細胞每時每刻都在接受來自細胞外的各種信號，並傳導到細胞內以調控細胞中的壹切重要的生命活動。在細胞信號傳導中，有壹種G蛋白偶聯型的受體是細胞膜表面數量最大的受體家族，承擔著大量的細胞信號傳導功能，是最重要的藥物靶點，目前世界上大約40%的暢銷藥物都是針對G蛋白偶聯型受體的。
主持這項研究的裴鋼院士說，科學研究已經表明，β2
腎上腺素受體是壹種在體內廣泛分布的G蛋白偶聯型受體，是交感神經系統調控免疫系統的主要承擔者。此前，交感神經系統對免疫系統調節的分子機制人們並不清楚。
裴鋼、高華和孫悅等研究人員經過數年的不懈研究發現，β2
腎上腺素受體信號通路中的壹個重要的信號分子———休止蛋白，直接抑制壹種在免疫系統中掌管著許多基因表達的轉錄因子NF-κB的激活，並抑制NF-κB轉錄因子進入細胞核，因而無法啟動基因表達。同時發現，β2
腎上腺素受體信號還會顯著增強這種抑制作用。由於NF-κB這種轉錄因子在機體的免疫功能、應激反應、腫瘤發生、細胞的增殖和分化中發揮著中樞功能，因此，闡明交感神經系統如何調控免疫系統的分子機制，是具有十分重要的價值。
現實生活中工作壓力大，心理負擔重，以及情緒緊張的時候，人們往往容易生病，原因就是交感神經系統影響免疫系統的表現。因而，中國科學家這項研究成果的取得，為今後研究開發相關的藥物不僅提供了針對性較強的靶點，而且也給出了壹種新的思路。