如果在清算之前，基金的凈值低於投資者的持倉成本，則投資者虧損，反之，當其清算之前的凈值高於投資者的持倉成本，則投資盈利。
基金出現以下三種情況會進入清算：
封閉式基金到期。封閉式基金壹般都有壹個存續期，到期後如果不延長存續期，就會進行清盤。
開放式基金達到清盤條件。開放式基金滿足以下條件會被清算：壹個是連續20個工作日基金凈值低於5000萬，壹個是連續20個工作日持有基金的人數不足200人。
新基金募集規模不達標。在首次公開募集時都有壹個最低規模，壹般為5000萬，如果沒達到規模，就意味著基金發行失敗，需要進行清盤。
基金清盤是指基金資產全部變現，將所得資金分給持有人。清盤時刻由基金設立時的基金契約規定，持有人大會可修改基金契約，決定基金清盤時間。
根據中國基金有關法規，在開放式基金合同生效後的存續期內，若連續60日基金資產凈值低於5000萬元，或者連續60日基金份額持有人數量達不到200人的，則基金管理人在經中國證監會批準後有權宣布該基金終止。關於基金因資產規模過小而需清盤的情況，在亞洲金融危機時的香港曾經出現過，由於後市看淡，基金份額贖回較多，香港多家基金公司關閉了壹些基金。
國外壹般規定，基金的清盤需得到主管機關的許可或須向其備案，如英國規定，開放式基金清盤後，即停止股份的發行、出售、贖回和註銷，股份轉讓不再登記，股東登記的變更沒有董事的批準不得進行。除為了清盤的利益外，基金業務不再進行。基金管理人需公布清盤開始的通知，並書面通知股東已開始清盤。