張夏昌祖籍寧波，出生在上海壹個普通工人家庭。1980考入華東化工學院(現華東理工大學)，獲碩士學位後工作。為了在事業上得到更好的發展，張夏昌於1989自費赴芬蘭留學，在赫爾辛基工業大學攻讀化學工程博士學位，研究生物燃料電池。這期間，他勤奮學習，確立了“學習期間四不”，即“不下館子，不買衣服，不參加無意義的聚會，不參加休閑娛樂”。他通常每天學習超過10小時。
獲得博士學位後，張夏昌留校繼續研究生物燃料電池。為了推廣生物燃料電池，張夏昌和他的芬蘭同事在2002年創立了Enfucell電池公司，並擔任首席技術官。雖然生物燃料電池先進環保，但由於其電壓低、成本高，市場前景並不樂觀。張夏昌和他的團隊果斷調整方向，開始研發更便宜、更有市場前景的柔性紙電池。
為了解決研究經費問題，張夏昌壹邊以學者和首席技術官的身份做研究，壹邊以芬蘭Enfucell電池公司合夥人的身份努力吸引資金。就像拓荒牛壹樣，腳踏實地，執著追求，實現自己的理想。就像他自己說的:“對我來說，我希望做任何事情都有成就感，只要堅持下去就會成功。”從2005年到2006年，Enfucell電池公司先後獲得了芬蘭政府數十萬歐元的資助和風險投資，使得柔性紙電池的研發獲得了成功。
張夏昌在接受新華網采訪時表示，這種新型紙電池可用作化妝品、智能卡、音樂賀卡、人體皮膚上的藥物滲透膜、紙質發光二極管、電子紙、雙穩態非易失性顯示器、傳感器和射頻識別標簽的工作電源。與普通紐扣電池相比，紙電池成本極低且環保，可作為日常垃圾處理。同時，紙電池的價格也很便宜。這種電池雖然放電時間不夠長，目前還不能用在數碼相機、手電筒或者手表上，但是可以用在應用最廣泛的“射頻識別”(RFID)，俗稱電子標簽。
張夏昌說:“想象壹下，在壹個超市裏，顧客只需要把幾十種不同的袋裝食品和其他物品放在手推車裏，推到收銀臺。每件商品包裝上的電子標簽都會向閱讀器發出信號，顧客付款後即可離開，無需工作人員，防盜率100%。”
在談到從學者到企業家的角色轉變時，張夏昌感慨道:“這種轉變對我來說是相當具有挑戰性的，我還在不斷學習和完善自己的過程中。我們公司起點比較高，目標是成為國際化大公司。有很多新的東西要學，有很多事情要做。2006年初，公司開始從研發轉向商業開發。我負責研發，也參與公司管理。既然紙電池是高科技產品，推廣的時候我得提供技術支持。”另外，他還要為公司的資金來源發愁，有時候真想生三頭六臂。即便如此，張夏昌還是樂在其中，因為他對公司和紙電池的未來充滿信心。
Enfucell電池公司開發的紙電池目前正處於商業化開發階段，即從研發到推廣應用的過渡階段。張夏昌告訴記者:“我們現在要做的主要是兩件事，壹是建立量產，二是將柔性紙電池與其他應用產品整合。”他說:“目前，我們正在開發和優化生產線，為下壹步的大規模生產做準備。壹旦市場有需求，我們可以立即投入生產。另外，我們的產品不會單獨出現在市場上，它必須與其他應用產品整合，做成集成塊，才能推向市場。我們在應用領域與壹些大公司合作，共同開發產品。但這只是開始，這方面的工作還在繼續。”
為此，Enfucell電池公司已經開始在包括中國在內的全球範圍內尋找風險投資。張夏昌還計劃將業務重心轉移到中國，希望在不久的將來，人們可以在市場上看到他們的產品。
經過近10年的業務訓練，張夏昌不僅科研好，業務也很好。現在芬蘭的公司已經可以批量生產紙電池，並有壹定的銷量。但是張夏昌仍然希望他的事業能夠回到中國。
2009年9月，在中國浙江省寧波市政府、科技部火炬高技術產業發展中心、國家科技風險發展中心聯合舉辦的2009年中國科技創業計劃大賽中，張夏昌榮獲“創業精英獎”。家鄉寧波市政府獎勵張夏昌百萬元，更加堅定了他回國創業的決心。他說:“這次參加創業大賽是壹個機會。我們壹定會在寧波成立公司，生產銷售紙電池。”(www.liuxue86.com)