私與公的區別是概念相對的。
首先，私募基金，私是私下的意思，公募基金，公是公開的意思，主要區別在於發行的方式不同，前者只能通過私下或者像某些少數特定的投資者募集份額，後者則可以供過路演，廣告推廣等公開的方式募集股份，這是兩者之間最主要的區別。
除此之外，兩者之間主要有以下不同點：
第壹，投資金額不同，私募基金由於募集的投資者數量少，所以只能向特定的高凈值人群，通常門檻比較高，壹般要求100萬以上起投，而公募基金理論上可以向無限數量的投資者募集資金，只要能達到基金成立運行的資金線就可以，因此，對單個投資者的投資額度不限，能購買壹份就可以。
第二，信息披露程度不同，公募基金必須按照相關法律法規的規定按季度真實的向社會公眾公開包括投資品種以及基金凈值等在內的財務信息，而私募基金則沒有這麽嚴格，有些私募基金的管理人甚至更強調投資信息的保密性，會提前跟投資人做好不公開的協議。
第三，產品規模，壹般來說公募基金背靠實力雄厚的證券或者基金公司，單只基金的募集額度通常會比較大，從幾億元到幾百億都不等，而私募通常的募集額度比較小，從幾千萬元到幾億不等。
第四，投資範圍限制，基於保護公眾投資者的要求，相關法律法規對公募基金的投資範圍和持倉比例有明確的比例限制，而私募基金的管理人可以有更大的靈活性。
第五，收入來源，公募基金的收入來源主要是收取基金管理費，而私募主要是基金利潤的分成以及很少壹部分的管理費，所以，公募基金的收入是旱澇保收，而私募則必須實現盈利自己才會有收入。