公募基金是指以公開方式向社會公眾投資者募集資金並以證券為主要投資對象的證券投資基金。
公募基金是以大眾傳播手段招募，發起人集合公眾資金設立投資基金，進行證券投資。這些基金在法律的嚴格監管下，有著信息披露，利潤分配，運行限制等行業規範。
第壹階段:1998-2000，基金規模很小，三年的基金份額分別為100 億、510 億、610 億。
第二階段:2001 年，引入開放式基金，基金規模有所擴大，達到809 億。
第三階段:2002-2006，規模擴張達到巔峰
第四階段:2007 至今，基金發展規模波動發展，2003 年擴張規模達到了頂峰，其1633 億的市場規模比2002 年增加了壹倍多。
2004 年至今由於市場調整 等因素的影響，基金發行規模波動發展。截至2005 年10 月20 日，我國基金市場上***有封閉式基金54 只，開放式基金159 只，基金份額已達3200 億。
回顧過去十年，整個基金行業獲得了飛速的發展基金公司從2001 年的14 家增長到2013年的 61 家; 基金數目從2001 年的59 只到現在的746 只; 基金的在管資產也從2001 年時的837 億增長到了2011 年3 月31 日時的25564.32 億元。
新基金認購戶數反映了投資者的參與程度，而今年以來的新基金募集數據表明，散戶正在遠離公募基金。
wind統計數據顯示，截至8月底，在今年已經過去四分之三的時間裏，公募基金***計發行了67只偏股基金，僅有126萬戶投資者(不考慮重復因素，以下同)參與了新基金的認購。
同樣在放開產品的2010年，公募基金***計發行了100只偏股基金，獲得了291萬戶投資者參與認購，在2009年的牛市中，***計571萬戶參與了這些偏股基金的認購中。
散戶遠離基金的程度甚至比2008年嚴重。
即便是大跌中的2008年，公募基金發行了115只偏股基金，***計171萬戶投資者參與了新發產品的申購。
顯然，按照目前的偏股基金募集勢頭，2011年公募基金要實現或者超越2008年171萬戶參與認購仍具有不小的挑戰。