全球綠色基金的目的是通過向發展中國家的基層環境運動提供小額贈款來幫助保護全球環境。通過向維護環境可持續性的機構提供小額贈款，加強發展中地區的基層環境運動。
全球綠色基金認識到，人們不能只保護半個地球，必須努力拯救整個地球，而只關註美國的環境問題無助於全球環境問題的解決；環境問題變得越來越全球化，但是解決這些問題的方法變得越來越地方化。大多數環境問題最終應該在基層解決。在發展中國家，基層組織可以有效地組織起來，用少量的資金和許多誌願者的精力，事半功倍地解決環境問題。在經濟全球化進程帶來的問題和向其他國家轉移汙染的現象中，發達國家負有不可推卸的責任。解決辦法之壹是向那些在各自國家尋求環境可持續發展的團體提供大力援助。
全球綠色基金廣泛支持在最不受關註和面臨許多環境威脅的地區開展基於社區的環境活動。全球綠色基金支持那些能夠最有效地贊助小額贈款的社區環境活動團體。資助金額從500美元到5000美元不等。美國有很多基金會支持註冊的組織和需要大量資金的項目，而全球綠色基金認為很多發展中國家的草根組織不需要太多的資金支持，這些國家的很多組織很難註冊。因此，全球綠色基金主要幫助這些新興的環保組織，並給予壹些小額支持，以幫助人們保護自然環境，促進可持續的生活方式，維護生物多樣性，促進公眾參與決策。資金數額小是其主要特點之壹。全球綠色基金希望通過自己的努力，在大型資助機構(往往很難找到值得支持的小型基層機構)和新成立的或小型機構之間起到橋梁作用，有效地讓小額贈款發揮作用。
在世界各地，許多受資助的環境組織收到了來自全球綠色基金的第壹筆捐款。對於這些群體來說，這些基本的開支，如資金、電話費、印刷費等辦公費用，可以幫助他們成立自己的組織。同時，這些補貼也給了他們自信，提高了他們的信用，使他們更有效地促進當地的環境保護。全球綠色基金在許多國家和地區都有咨詢委員會。它由知道如何最有效地利用當地有限資源的環保領袖組成。咨詢委員會負責選擇可以接受援助的組織。
全球綠色基金依靠全球超過65，438+000名誌願顧問，他們都是本地人，可能是記者、教師或從事其他職業，但他們都是積極的領導者，非常熟悉所在國家的環境運動和當地社區。這個咨詢網絡還幫助建立了壹個簡單的籌資程序，以盡量減少管理費用，咨詢委員會負責選擇可以得到幫助的組織。這種參與性和以小組為基礎的工作方法有利於在環境領域建立民主機制。同時，咨詢委員會對當地環境團體及其需求的了解也使捐助者受益。
全球綠色基金在中國大陸從1998開始工作。在中國，它通過壹個地方咨詢委員會開展工作，支持廣泛的項目，涉及可持續發展、教育、生境保護、環境新聞、研究、聯絡和學生協會的活動。