起初,世界銀行的目的是為了冷戰的需要,幫助歐洲國家和日本在二戰後進行重建。此外,它聲稱應該幫助非洲、亞洲和拉丁美洲國家的經濟發展。當初世行貸款主要集中在高速公路、機場、電廠等大型基礎設施上。
國際貨幣基金組織(IMF)成立於2月27日,1945,1945,是全球兩大金融機構之壹。它負責監測各國的貨幣匯率和貿易狀況,提供技術和資金援助,確保全球金融體系的正常運行。其總部位於華盛頓。
國際貨幣基金組織的主要作用是審計員,其工作是記錄國家之間的貿易數字和債務,並主持制定國際貨幣和經濟政策。至於世界銀行,主要是提供長期貸款。世界銀行的工作類似於投資銀行,向公司、個人或政府發行債券,並將收益借給接受國。
國際貨幣基金組織的建立是為了穩定各國的貨幣,監督外匯市場。由於國際貨幣基金組織不是銀行,它不會貸款。但國際貨幣基金組織有儲備,供國家短期內借貸穩定幣值;做法類似於活期賬戶透支。借的錢必須在5年內償還。