基金有廣義和狹義之分。從廣義上講，基金是指為了某種目的而設立的壹定數額的資金。例如信托投資基金、公積金、保險基金、退休基金和各種基金會的基金。人們通常所說的基金主要是指證券投資基金。證券投資的分析方法主要有三種:基本分析、技術分析和演化分析，其中基本分析主要應用於投資對象的價值判斷和選擇，技術分析和演化分析主要應用於具體投資操作的時空判斷，作為提高證券投資分析有效性和可靠性的重要補充。
開放式基金和封閉式基金的區別；
(1)基金規模的可變性不同。封閉式基金有明確的存續期(在中國:不少於5年)，在此期間已發行的基金份額不能贖回。這種基金雖然在特殊情況下可以募集，但是要符合嚴格的法律條件。
(2)基金份額買賣方式不同。封閉式基金發起設立時，投資者可以向基金管理公司或銷售機構認購；封閉式基金上市交易時，投資者可以委托券商在證券交易所按市場價格買賣。投資者投資開放式基金時，可以隨時向基金管理公司或銷售機構申購或贖回。
(3)基金份額的買賣價格形成方式不同。由於封閉式基金在交易所上市，其買賣價格受市場供求關系影響較大。當市場供給小於需求時，基金單位的買賣價格可能高於每個基金單位的資產凈值，這時投資者擁有的基金資產就會增加；當市場供大於求時，基金價格可能低於每個基金單位的資產凈值。
(4)基金的投資策略不同。由於封閉式基金不能隨時贖回，所募集的資金可以全部用於投資，以便基金管理公司制定長期投資策略，實現長期經營業績。而開放式基金則必須保留部分現金，以便投資者隨時贖回，但不是全部用於長期投資，壹般投資於流動性強的資產。