對於房地產開發商或不動產持有人來說，REITs開辟了壹種新的融資渠道，為他們提供了壹種新的變現方式；同時提高了大宗房地產交易市場的流動性；它有助於優化房地產開發商/投資者的資本結構，減少債務，增強資產的流動性和提高凈資產收益率，有利於分散房地產市場的融資風險，也為中小投資者提供了參與房地產投資的機會。
房地產投資信托基金(簡稱“REITs”)是壹種通過發行信托基金募集資金，由專業投資機構負責房地產投資，投資收益按比例分配給基金持有人的基金信托產品。REITs的收益主要來自不動產的出租和出售，至少90%的凈收益必須以分紅的形式分配給基金持有人。
壹般來說，根據投資形式的不同，REITs可以分為權益類REITs、抵押類REITs和混合型REITs。簡單來說，股權類REITs投資並直接擁有不動產的產權，其收益主要來源於其持有的不動產所產生的租金，是目前全球市場上REITs的主要類型；相比之下，抵押貸款支持的REITs並不直接擁有房地產的產權，而是將資金投資於房地產貸款或房地產貸款支持證券(MBS)，其收益主要來自貸款利息。混合型REITs既投資房地產產權，也投資房地產貸款。大多數房地產投資信托基金在證券交易所上市並公開交易，其性質類似於在交易所公開交易的單位信托基金。但其風險投資收益特征更接近債券型單位信托基金，為投資者提供相對穩定的分紅收益。REITs投資的房地產投資類型壹般相對集中，如集中在寫字樓、工業廠房、購物中心或住宅/公寓等。房地產投資信托基金在發行之前通常都清楚其相對投資組合的重點。目前全球市場上90%以上的REITs都是權益類。