中國科學院院士、國家海洋局第二海洋研究所研究員蘇紀蘭（2001）在論述中國是否參加Argo計劃這個問題時明確表示，中國應該積極參加。他指出：
（1）我們所擔心的無非是南海的問題，但他國軍方已在南海經常性地獲得大量的各類數據。
（2）我們無論參加或不參加Argo計劃，南海周邊國家或其他國家的非軍方機構（科學界或觀測業務系統）若要在南海施放Argo剖面浮標，皆需征得各有關國家的同意（包括我國、越南、菲律賓等等），就像國際大洋鉆探計劃在南海鉆孔時所做的壹樣。
（3）未來他國的科研項目所布放的Argo剖面浮標中，最大可能“隨波逐流”漂進南海的，應屬韓國、日本和澳大利亞等國家有關西太平洋的科研項目在南海以外海區施放的Argo剖面浮標，相比其施放的數目，進入南海的比例也不會很高。
（4）Argo計劃正在完善之中，我們若積極參加此計劃，可以保證我們的意見能反映在其規範之中。
（5）積極參與Argo計劃，能為我國海洋工作者提供充分參與國際交流合作的機會，能迅速提高我國的海洋科學研究水平。
Argo全球海洋觀測網建設的原則遵循國際慣例，即***同參與、資料***享。1994年國際上曾在熱帶太平洋海域建成第壹個熱帶大氣海洋觀測網（擁有69個錨碇ATLAS浮標），當時因我國大陸未參與施放長期觀測浮標，而無法及時獲得該觀測網發布的實時觀測資料，從而使我國海洋和氣象學家失去了壹次旨在深刻認識和了解發生在熱帶太平洋的El Nino和La Nina現象以及ENSO對中國大陸氣候如何造成影響等問題的機會。而在未來3年內建成的Argo全球海洋觀測網，無論從觀測浮標的數量、觀測覆蓋區域，還是觀測資料的代表性和應用價值，均明顯優於TAO觀測網，且其觀測資料具有不可估量的科學價值。
我國正在開展或即將開展的幾個大型調查研究項目，如：我國重大氣候災害的形成機理和預測研究（973項目）、中國近海環流形成變異機理、數值預測方法及對環流影響的研究（973項目）、印度洋－太平洋暖池及其海流系統和海氣相互作用前期研究（973前期研究項目）等項目，均要求收集西北太平洋和印度洋海域，乃至整個太平洋和全球海洋中的第壹手資料。
美國、英國、日本、澳大利亞等國均成立了專門機構收集Argo浮標資料，制定了詳細的計劃和時間表進行Argo浮標資料的同化方法研究；建設經數據同化後的高精度網格點數據庫；並進壹步利用同化後Argo資料改進海洋及短期氣候預測模式的預報能力。如美國國家環境預報中心（NCEP）、英國Hadley氣候中心、澳大利亞氣象局（BMRC）等均已將Argo同化資料投入業務預報試運行，雖然還存在壹些問題，但已顯示出良好的發展前景。截至目前，我國還沒有開展這方面的工作。在對Argo浮標資料的變分同化處理和利用其改善長期天氣預報和短期氣候預測模式的預報能力方面，西方發達國家已先於我們起步。我國必須盡快開展這方面的研究工作，以便有效地提高數值模式的模擬和預測能力，這對我國的社會和經濟發展具有重要的意義。
此外，由於Argo浮標可在水下長時間隨海水流動而漂移，並連續工作，故可方便地獲取漂移沿程的大量海洋環境要素資料，對沿海國的權益亦會構成壹定的威脅。從這壹點來講，我國也迫切需要掌握和應用這壹技術，以便為捍衛國家權益服務。 中國計劃在2002～2005年期間投放100～150個Argo浮標，以便建成壹個大洋局域觀測網。以後則每年投放20～30個浮標，以維持該局域觀測網的正常運行。
中國ARGO計劃總體目標是，通過引進國際上新壹代、先進的沈浮式海洋觀測浮標（即Argo剖面浮標），施放於鄰近我國的西北太平洋海域（少量浮標將視情形布放到南大洋和印度洋海域），建成我國新壹代海洋實時觀測系統（Argo）中的大洋觀測網（布放 100～150個 Argo剖面浮標），使中國成為國際Argo計劃中的重要成員國。同時能***享全球海洋中3000個ARGO浮標資料，豐富我國海洋和氣象界承擔的相關研究項目的資料源，並為該系統的近海觀測網建設提供強有力的技術支撐，即通過大洋觀測網建設，以此來了解和掌握該高新海洋觀測技術的性能和特點，走技術引進、消化吸收和自行研制之路，使未來大洋觀測網的維持由國產Argo浮標代替，而近海觀測網則完全采用國產Argo浮標組成，最終建成我國自成系統的海洋實時觀測網絡，為我國的海洋研究、海洋開發、海洋管理和海上軍事活動等提供實時觀測資料和產品。 中國已於2001年正式決定加入國際Argo計劃。中國Argo計劃的啟動資金由國家科技部資助，並由國家海洋局負責實施，中國氣象局和中國科學院等部門及下屬有關研究機構將***同參與此項工作。
大洋觀測網將布設在0°N，130°E至15°N，125°E至23°N，125°E至30°N，130°E至30°N，145°E至0°N，145°E 6點聯接的西北太平洋海域內，按國際 ARGO計劃的布點原則，初步設計布放約100個ARGO剖面浮標。其他約50個ARGO浮標，將視試驗的進展情況，有可能被投放到度洋和南大洋海域。ARGO浮標的布放采用專業調查船、誌願船和海監飛機等海上和空中觀測平臺實施。
2001年底，國家科技部已撥出專款，由國家海洋局第壹、第二海洋研究所分別從加拿大Metocean公司和美國Webb公司引進了1個PROVOR型和2個APEX型浮標。前者已經於2002年3月布放於印度洋海域；後者正在擇機待放。這2個APEX型浮標按計劃將布放在西北太平洋海域。根據計劃安排，2002年底前將會在西北太平洋海域再布放 8～10個。
國家海洋局海洋技術研究所的資助下，於2000年3月開始著手“自沈浮式中性漂流浮標關鍵技術研究”，經過短短壹年的奮戰，初步掌握了Argo浮標的自動沈浮和定深控制兩項關鍵技術。不久，該所在“十五”863項目的資助下，繼續對“自持式循環剖面探測漂流浮標”進行開發研制。計劃在2004年前完成數臺可以在2000m水深大洋中實際使用的Argo浮標工程樣機。2002年6月，由該所自行開發研制的第壹臺“自持式循環剖面探測漂流浮標”樣機，已進行了首次海上現場觀測試驗。
中國Argo計劃中大洋局域觀測網建設所需浮標將主要從國外進口。中國也打算從國外進口主要部件，並在國內組裝此類浮標，以便降低浮標成本，以及減小儀器由於長距離運輸而導致的損壞和技術故障等。
隨著首批Argo浮標的投放，中國正在籌建自己的Argo資料中心，以滿足對Argo浮標資料接收、處理和分發的需求。同時，將通過GTS和INTERNET網及時發送中國Argo浮標的觀測資料和信息等，以便與世界各國***享全球海洋中的Argo浮標資料。國家海洋局還在杭州建立了壹個中國Argo信息網站，現已投入試運行。
國家海洋局已委托下屬海洋研究機構，即國家海洋局第二海洋研究所（杭州）和國家海洋局海洋動力過程與衛星海洋學重點實驗室（杭州）承辦第五次國際Argo科學組會議（2003年3月，杭州），以表明中國對國際Argo計劃的重視和支持。這壹建議已得到2002年3月在澳大利亞霍巴特召開的第四次國際Argo科學組會議全體代表的響應和國際Argo科學組的采納。中國希望通過承辦第五次國際Argo科學組會議，能有更多機會得到國際Argo科學組及各國Argo計劃組織和實施者的指導和幫助，加強和密切國際間的交流與合作，以加快國際Argo計劃的實施進程，為國際Argo計劃的順利實施和達到預期目的做出中國科學家的貢獻。 ·1999年9月26～27日，在杭州舉行的中美海洋與漁業科技合作聯合工作組第十四次會議上，中美雙方在“海洋在全球氣候變化中的作用”領域裏通過了壹個新的合作項目，即“西太平洋和印度洋海洋觀測（Argo計劃）”。中國開始跟蹤國際Argo計劃的進展。
·2000年3月至2001年3月，國家海洋局海洋技術研究所在“九五”863滾動發展項目的資助下，開展了“自沈浮式中性漂流浮標關鍵技術研究”，初步掌握了Argo浮標的自動沈浮和定深控制兩項關鍵技術。
·2000年5月15～26日，由巢紀平院士為團長的中國海洋考察代表團赴美進行了為期10天的海洋技術考察，對美國Argo計劃的進展和實施情況做了較為深人的了解。回國後即向國家科技部和國家海洋局等國家政府部門呈報了“關於Argo全球海洋觀測網建設進展情況的考察報告”，建議國家有關部門投入資金，盡早研究和考慮加入Argo全球海洋觀測網，以便有權利***享Argo資料。
·2000年8月，國家海洋局第二海洋研究所許建平研究員被接納為國際Argo科學組（由來自美國。德國、日本、澳大利亞、法國、加拿大、韓國、英國、印度、新西蘭和中國等11個國家的16名科學家組成）成員。
·2000年11月2～11日，在外國專家局的資助下，美國海洋與大氣局國際事務部主任 Rene Eppi先生和美國華盛頓大學海洋學院 Stephen C. Riser教授訪問了國家海洋局第二海洋研究所，就Argo計劃的實施進展情況和相關技術問題作了4次系列講座，並就有關技術合作事宜進行了商談。
·2001年3月5～9日，國家海洋局第二海洋研究所許建平研究員應邀出席了在日本舉行的“Argo浮標施放與業務運行論壇”。
·2001年3月20～22日，國家海洋局第二海洋研究所許建平研究員和朱伯康工程師，以及國家海洋局海洋技術研究所余立中高級工程師3人出席了在加拿大召開的第三次國際Argo科學組會議。
·2001年12月，國家海洋局海洋技術研究所在“十五”863項目的資助下，繼續對“自持式循環剖面探測漂流浮標”進行開發研制。計劃在2004年前完成數臺可以在2000m水深大洋中實際使用的ARGO浮標工程樣機。
·2002年1月16日至3月16日，在國際海洋觀測組織的資助下，國家海洋局第二海洋研究所劉增宏研究實習員和郭明碩士赴美國華盛頓大學海洋學院和AOML學習有關Argo浮標測試、施放和資料接收及處理技術。
·2002年1月26日，中國正式對外宣布加入國際Argo計劃；並啟動“我國新壹代海洋實時觀測系統（Argo）－大洋觀測網試驗”項目。國家海洋局第二海洋研究所許建平研究員任該項目負責人，其成員來自於國家海洋局下屬的第壹、第二和第三海洋研究所、國家海洋信息中心、國家海洋預報中心和國家海洋技術中心，以及中國氣象局氣象科學研究院和中國科學院南海海洋研究所等單位。
·2002年3月12～14日，國家海洋局第二海洋研究所許建平研究員（國際Argo科學組成員）和國家海洋局國際合作司朱文熙副處長（國家觀察員）應邀出席了在澳大利亞霍巴特召開的第四次國際Argo科學組會議。這是我國第二次派代表參加國際Argo科學組年會。會議決定，第五次國際Argo科學組會議將於2O03年3月在中國杭州召開。
·2002年3月21日，國家海洋局第壹海洋研究所於衛東副研究員在執行“印度洋壹太平洋暖他及其海流系統和海－氣相互作用前期研究”項目期間，在東印度洋14°12′S，114°42′E海域布放了壹個PROVOR型Argo剖面浮標。
·2002年3月22日，中國從美國Webb研究公司引進的第壹批（2個）Argo浮標運抵杭州，並完成實驗室各項檢測工作，等待航次投放。
·2002年4月5日，國家大型科學觀測試驗（Argo）項目組在國家海洋局第二海洋研究所的支持下，“中國Argo”宣傳網頁開始面向國內外開放。
·2002年4月9日，中國Argo計劃協調小組成立，並在北京舉行了第壹次會議。會議由國家海洋局副局長、國家Argo計劃協調小組組長孫誌輝主持召開，來自科技部、中國氣象局、中國科學院、海軍等部門的協調小組成員（或代表）出席了會議。會議決定在協調小組下成立審批工作組、業務發展組和資料工作組。
·2002年6月，國家海洋局海洋技術研究所在“十五”863項目資助下自行開發研制的第壹個“自持式循環剖面探測漂流浮標”樣機，進行了首次海上現場觀測試驗。
·2002年9月，國家自然科學基金委員在《全球變化及其區域響應科學研究計劃》中批準了2個與中國Argo計劃有關的重大研究項目，即由國家海洋局第壹研究所巢紀平院士申報的“太平洋——印度洋暖池動力學和海氣相互作用研究”項目和中國氣象科學院張人禾研究員申報的“ARGO浮標資料的同化技術及其在短期氣候預測中的應用項目”。
·2002年9月18-20日，國家海洋局第二海洋研究所許建平研究員、朱永靈實習研究員和國家海洋預報中心副主任宋學家研究員應邀出席了在加拿大渥太華召開的第三次國際Argo資料管理組會議。國家海洋信息中心郭風義研究員和紀風穎博士列席了本次會議。這是我國第壹次派代表參加國際Argo資料管理組年會。
·2002年10月20日，Argo大型科學觀測試驗組在國家海洋局南海分局和“向陽紅14”號科學考察船的配合下，在西北太平洋22°01′N，129°27′E海域施放了1個APEX型Argo剖面浮標（浮標編號為：8173；世界氣象組織編號為：5900219）。
·2002年10月21日，Argo大型科學觀測試驗組在西北太平洋18°30′N，129°30′E海域再次施放了1個APEX型Argo剖面浮標（浮標編號為：8509；世界氣象組織編號為：5900220）。
·2002年10月25日，Argo大型科學觀測試驗組在西太平洋暖池附近海域（15°01′N，136°56′E），為“我國重大氣候災害的形成機理和預測理論研究”項目施放了1個PROVOR型Argo剖面浮標（浮標編號為：28582；世界氣象組織編號為：5900221）。這是中國ARGO計劃在西太平洋海域布放的首批（3個）剖面浮標，由國家海洋局第二海洋研究所劉增宏和孫朝輝實習研究員負責投放。
·2002年10月27-31日，Argo大型科學觀測試驗組在北京昌平召開的《國家重點基礎研究發展規劃》“我國重大氣候災害的形成機理和預測理論研究”項目年會上，向與會代表免費發放由該試驗組收集和整理的2001年1–12月和2002年1–9月，由國際Argo計劃成員國在太平洋海域施放的Argo剖面浮標資料（含測量剖面的經緯度、溫度、鹽度和壓力數據等）。
·2002年11月6日，Argo大型科學觀測試驗組正式對外免費發放收集和整理的2001年1–12月和2002年1–9月，由國際Argo計劃成員國在全球海洋（包括太平洋、大西洋和印度洋）中施放的約500個Argo剖面浮標資料（含測量剖面的經緯度、溫度、鹽度和壓力數據等）。該項工作得到了國際Argo科學組成員、加拿大海洋科學研究所H. Freeland教授的大力支持和幫助。
·2002年11月15日，國家Argo計劃資料工作組成立，並在北京舉行第壹次會議。會議成立了以國家海洋局環保司為組長的資料工作組，通過了組成人員名單。會議認為由國家海洋信息中心為主，國家海洋預報中心、海洋二所等單位參加，建立中國Argo資料中心，並責成國家海洋信息中心盡快拿出中國Argo資料中心建設的實施方案。
·2002年11月16-17日，國家海洋局科技司在杭州組織召開了“Argo大型科學觀測試驗實施匯報暨學術研討會”。國家科技部基礎研究司馬燕合副司長、葉玉江處長以及我國著名海洋和大氣科學家蘇紀蘭院士、黃榮輝院士等應邀出席會議。會議由國家海洋局科技司王殿昌副司長和國家海洋局海洋動力過程與衛星海洋學重點實驗室主任蘇紀蘭院士分別主持。來自國內海洋和大氣科研、教育機構，以及新聞媒體的代表約50余人出席會議。
·2002年12月底，中國Argo資料中心中文服務網站正式開通，為Argo用戶提供全球Argo資料及其相關信息、產品的服務。同時制作了第壹張全球Argo資料數據光盤，正式分發給國內用戶，並提供了相應的數據瀏覽系統。
·2002年12月，為了及時發布本試驗布放的Argo浮標實時觀測資料，在美國華盛頓大學海洋學院Steven Riser教授和Dana Swift工程師的幫助下，Argo大型科學觀測試驗項目組借助華盛頓大學網站建立了壹個Argo剖面浮標信息網頁，可瀏覽我國布放的APEX型剖面浮標的準實時觀測資料和浮標動態信息。·2002年12月27日，國家海洋局環保司在北京組織召開了中國Argo計劃資料工作組第二次會議，國家海洋局、海軍海洋水文氣象中心、海軍海洋測繪研究所、中國氣象局氣象中心以及國家海洋局相關業務中心和研究所等成員單位的相關領導和專家出席會議。資料工作組成員聽取了國家海洋信息中心就“中國Argo資料中心建設與運行實施方案”征求意見情況和意見修改情況的匯報，審定通過實施方案，確定由國家海洋信息中心具體實施，並列入國家海洋局業務化工作。
·2002年12月30日-2003年1月13日，在國家海洋局科技司、國家海洋局第二海洋研究所和國家海洋局南海分局等部門和單位領導的高度重視和大力支持，以及《向陽紅14》號船全體船員的密切配合下，Argo大型科學觀測試驗項目組在西北太平洋海域（北起21°15ˊN，南止6°N,西自125°45ˊE，東止132°30ˊE的壹個矩形海域內）執行了壹個冬季調查航次，順利布放了13個Argo剖面浮標（其中6個為APEX型浮標、7個為PROVOR型浮標）。
·2003年1月，國家科技部在“國際科技合作重點項目計劃”中批準了壹個與中國Argo計劃有關的重點研究項目，即“太平洋——印度洋暖池的Argo浮標觀測研究”，將由國家海洋局第壹海洋研究所巢紀平院士、於衛東副研究員和國家海洋局第二海洋研究所許建平研究員主持。
·2003年2月4日，國家海洋局海洋技術研究所在“十五”863計劃資助下自行開發研制的COPEX型Argo剖面浮標，在南海海域成功進行了海上現場觀測試驗，獲得了寶貴的第壹手資料。
·2003年2月15日-16日，國家科技合作項目“太平洋——印度洋暖池的Argo浮標觀測研究”協調會在青島召開，科技部基礎司陳雄、國家海洋局第壹海洋研究所巢紀平和於衛東、國家海洋局第二海洋研究所許建平參加了會議，並就該項目的具體實施達成了***識。
·2003年3月3日-6日，第五次國際Argo科學組會議於2003年3月4日-6日在杭州召開。此次會議由中國第二海洋研究所主辦，國際Argo計劃成員美國、澳大利亞、加拿大、法國、德國、日本、英國、韓國、俄羅斯、印度和中國的代表參加了會議。參加會議的還有國家科技部和國家海洋局有關領導。中國ARGO資料中心也派代表參加了會議。 自Argo計劃實施以來，人們對於究竟使用“ARGO”還是“Argo”來命名該計劃而感到很困惑。來自權威(Argonautics第七期)的回答是：
“ARGO”源自Dean Roemmich教授在1999年海洋觀測計劃前提出的名為“Array for Real-time Geostrophic Oceanography”項目的縮寫，其中文含義為“地轉海洋學實時觀測陣”。該項目提議與後來Ray Schmitt博士給GOSAMOR（全球海洋鹽度觀測項目）建議的項目進行合並，隨後停止使用縮寫“ARGO”，改用“Argo”(Argo源於希臘神話中英雄Jason所乘的船的名字)。
Argo科學組強烈建議人們使用“Argo”作為該計劃名稱。