2009年11月23日，鐵道部與湖北省政府聯合下發了《關於荊門至沙市鐵路擴能改造工程可行性研究報告的批復》。該項目建成後，將與荊嶽鐵路***同構成西接焦柳線、中連滬漢蓉、東接京廣線的重要通道。 該項目主要工程內容為：荊門南站至沙市站75公裏，按行車速度120公裏/小時標準進行電氣化改造；改建荊門南站、沙市客站、荊門站等。
項目投資估算總額22.8億元，項目工期壹年半。（改造方案已經中止）
2011年2月17日，國家發改委召開主任辦公會議，研究通過了荊嶽鐵路項目可行性研究報告。660萬荊州人民多年期盼、社會各界廣泛關註的荊州至嶽陽鐵路即將開工建設。
荊嶽鐵路是江漢平原與洞庭湖平原便捷的運輸通道，是促進地區國土開發性客貨並重鐵路，是焦柳線、滬漢蓉鐵路和京廣線三線間的聯絡線。荊嶽鐵路全線設荊州東、岑河、江陵、公安、裕公、藕池、石首、萬庾、華容、松木橋、金家門、君山、嶽陽北等13個車站，正線全長約169公裏。
其中改擴建沙市東站、嶽陽北站，其余為新建車站。荊嶽鐵路等級為國鐵電化Ⅰ級、復線，旅客列車設計行車速度160公裏/小時，重載貨運列車設計行車速度120公裏/小時。規劃輸送能力：客車30對/日、貨運3000萬噸/年。
根據國家發改委的正式批復，荊嶽鐵路自荊沙線沙市東站引出，在我市江陵縣跨長江至公安、石首經湖南省嶽陽市的華容、君山，引入京廣線嶽陽北站，正線全長171公裏，其中湖北境內89公裏。
荊嶽鐵路項目總投資為111.1億元。其中：鐵道部使用鐵路建設基金安排38.05億元，湖北省自籌資金9億元，湖南省自籌資金5億元，荊州市自籌長江二橋公鐵合建的公路分擔投資7億元，其余資金利用國內銀行貸款解決。
荊嶽鐵路有限責任公司為項目法人，負責工程建設管理，建設工期4年。該鐵路建成後，與即將動工改造的荊沙線***同組成焦柳線與京廣線之間的壹條重要聯絡線。
2011年2月份荊嶽鐵路獲國家發改委批復了“工程可行性研究報告”後，預計該鐵路將於7月份開工。按照設計規劃，荊嶽鐵路工期為三年，設計時速為160公裏，通車後屆時從荊州乘火車至湖南嶽陽只需1小時。 荊嶽鐵路位於湖北、湖南境內。起點為沙市，途經江陵、公安、石首、華容、君山等地後接入嶽陽北站。線路全長167.78km其中湖北省境內85.97km，湖南境內81.81km，估算總投資為114.15億元。 鐵路人士分析稱，由於鐵道部已出臺新政策，在“保在建、上必須、重配套”的發展思路下，有些計劃內的高鐵項目將被停止。不過，由於荊嶽鐵路是焦柳線、漢宜線和京廣線間重要的聯絡通路，為重要的配套鐵路聯絡工程，該鐵路如期開工也在情理之中。
蒙西至華中地區鐵路煤運通道工程項目建議書獲得國家發展改革委審批。荊嶽鐵路方案獲國家評審，江陵至嶽陽煤運通道開工。
2012年10月16日，內蒙古西部至華中地區鐵路煤運通道荊州至嶽陽段開工儀式在湖南省嶽陽市舉行，這標誌著這壹縱貫我國南北、途經7省區、連接多條路網幹線的煤炭運輸通道進入全面建設實施階段。
荊州新聞網消息(記者 張新 黃葉新)今天上午,備受7省12市人民矚目的蒙西華中鐵路煤運通道荊嶽段暨公安長江大橋、嶽陽洞庭湖大橋建設動員大會在湖南嶽陽市洞庭湖畔隆重舉行,這標誌著我國第壹條南北走向的煤運大通道正式開工建設。
上午10 點28分,蒙西華中鐵路煤運通道荊嶽段暨公安長江大橋、嶽陽洞庭湖大橋建設動員大會正式開始。國務委員、國務院秘書長馬凱、鐵道部部長盛光祖、國家發改委副主任徐憲平、湖南省委書記、省人大常委會主任周強、湖南省省長徐守盛、湖北省副省長許克振等領導揮鍬鏟土,為蒙西華中鐵路煤運通道荊嶽段暨公安長江大橋、嶽陽洞庭湖大橋奠基。馬凱、盛光祖、周強、徐守盛為蒙西華中鐵路股份有限公司揭牌。
鐵道部部長盛光祖代表鐵道部對北煤南運戰略運輸通道荊嶽段開工建設表示祝賀。盛光祖說,蒙西華中鐵路煤運通道,是國家中長期鐵路網規劃的重點項目,是連接多條煤炭運輸網和鐵水聯運的大能力、高效率煤炭戰略運輸系統。這條鐵路建成後,將在內蒙、河南、湖北、江西等7省區之間開辟壹條新的大能力鐵路煤運通道,進壹步完善我國鐵路網布局和綜合交通運輸系統。盛光祖希望各參建單位和廣大建設者,緊密依靠各級黨委政府和沿線人民群眾,堅持依法建設,優化施工組織,狠抓質量安全,科學安排工期,加強投資控制,真正把蒙西華中鐵路煤運通道建成造福沿線人民群眾的民心工程、經得起歷史檢驗的精品工程。
湖南省委書記、省人大常委會主任周強致辭,國家發改委副主任徐憲平、湖南省省長徐守盛、湖北省副省長許克振分別在會上發言。荊州市委常委、常委副市長吳方軍出席建設動員大會。北煤南運大通道沿線內蒙古、陜西、山西、河南、湖北、湖南、江西七省及嶽陽等12 個地級市有關領導出席會議。
解說:據了解,蒙西至華中地區鐵路煤運通道項目,是我國第三條煤運通道。該鐵路采用國鐵Ⅰ級、雙線、電氣化標準鐵路。始於內蒙古浩勒報吉,經山西省運城進入河南省三門峽等市,並經過我省襄陽、荊州等市,湖南省嶽陽市後止於江西省吉安市。全長約1837 公裏,2017年建成投入使用。通道規劃設計輸送能力為2 億噸,建成運營初期達到1 億噸。公安長江大橋是荊嶽鐵路上的壹個重要控制性工程,全長6317米,其中公、鐵合建2015米,與多條高速公路與之相連。
鏈接:目前我國已經建成兩條鐵路煤運大通道。
1、第壹通道:大秦線,主要運晉煤,大秦鐵路是中國新建的第壹條雙線電氣化重載運煤專線,1992年底全線通車,2012年運能將超過4.3億噸;
2、第二通道:神朔黃線,神朔黃線由神朔鐵路和朔黃鐵路所組成,是我國“西煤東運”的第二大通道,2012年運輸能力達到3.5億噸。