清朝末年，曾國藩在朝中是個舉足輕重的人物，他是湘軍的創立者，在政治、軍事上頗有造詣。曾國藩之女，大多福薄命苦，按常理來說，出生名門之後，身份是尊貴的，理應生活美滿，榮華富貴享不盡。可是生為曾國藩的女兒卻是個列外，她們沒有選擇婚姻的自由，全由父親包辦，曾國藩在選女婿時主要看家風和家庭背景，或者說他為了自己的面子明知不可為而為之，最終把女兒推向萬丈深淵，曾國藩五個女兒中只有小女兒得以善終。
長女曾紀靜，婚姻不幸郁郁寡歡而死曾紀靜出生道光二十壹年（1841年），她是曾國藩五個女兒中命運最為悲慘的。父親曾國藩在曾紀靜六歲時，就給她定下娃娃親，將女兒曾紀靜許配給自己翰林院的同僚、同鄉好友袁芳瑛之子袁榆生。袁芳瑛是晚清有名的書法家，而且為人正派，從袁芳瑛的品行方面來看，給女兒選擇這門親事還是合情合理。
但是清官難斷家務事，袁芳瑛在事業上很成功，但是在子女教育方面卻是失敗的。袁榆生性格狂傲不拘、生性風流、好吃懶做，而且還喜歡喝酒和賭博，是個不求上進的敗家子。曾國藩看著袁榆生長大，自然知道他的品行，但是為了維護自己的面子和尊嚴，不顧女人的幸福，執意將女兒曾紀靜嫁到袁家。曾紀靜到了袁家以後，發現袁榆生已經娶了老婆，堂堂朝廷壹品大員的女兒，卻淪為袁榆生的妾。這本來就是袁家的不對，他們早就定下親事，是袁家背信棄義。
曾紀靜嚴謹的性格根本不受袁榆生待見，也得不到他的寵愛。袁榆生繼續花天酒地，不幹正事，因與丈夫不合，曾紀靜幾次請求父親希望能回到娘家，可是都被曾國藩拒絕了，曾紀靜想回到娘家的希望破滅，在婆家又不受待見，曾紀靜終身未育，晚年生活淒慘，最終年紀輕輕郁郁寡歡而死。
次女曾紀耀客死他鄉曾紀耀出生道光二十三年（1843年），18歲嫁給陳源兗之子陳松年，陳源兗跟曾國藩是至交也是同鄉，他們是同壹年中進士，後壹起在翰林院工作。陳遠濟還沒有滿月，母親就去世了，父親在他十歲的時候因抗擊太平軍失敗，而自殺殉國。陳遠濟因孤苦無依，被曾國藩收養。陳遠濟因從小父母雙亡，心理受到打擊，性格孤僻，脾氣暴躁。
雖然陳家貧窮，但是曾紀耀遵循父親曾國藩的教誨，與夫家家人和睦相處，深得陳家嫂子的喜愛，曾紀耀嫁到陳家也沒有生育孩子，後收養陳家嫂子的兩個女兒。曾紀耀夫婦後跟隨哥哥曾紀澤遠赴巴黎，因水土不服，三年後曾紀耀在巴黎病逝，享年39歲。
三女曾紀琛，婚姻不幸常居娘家曾紀琛出生道光二十四年（1844年），後嫁給父親曾國藩手下得力幹將羅澤南之庶子羅兆升，
羅澤南也是曾國藩的同鄉和摯友。羅兆升因為是庶出的緣故，被母親視為唯壹的依靠，從小被母親寵愛縱容，養成了好吃懶做性格，是個貪戀花街柳巷的紈絝子弟。
據曾紀芬所著《崇德老人自訂年譜》 中所載，曾紀琛的婆母性格悍厲， 媳婦畏憚她。曾紀琛的性格還是比較柔弱的，她嫁到羅家後，老公整天不在家，紙醉金迷，婆婆還是個非常兇悍的女人，但是她還是細心照顧婆婆。最終曾紀琛還是忍受不了丈夫的不務正業，婆婆的潑辣不講理，曾紀琛只能常年待在娘家，直到68歲去世。
四女曾紀純，丈夫早逝郁郁寡歡而死曾紀純生於道光二十六年（1846年），後嫁給父親曾國藩同鄉摯友郭嵩燾之子郭依永，郭嵩燾是曾國藩的結拜兄弟，也是湘軍創始人之壹。
曾紀純嫁給郭依永之後生育兩子，可是不久丈夫郭依永得了疾病便去世了，才結婚三年就成了寡婦，曾紀純獨自撫養年幼的孩子，丈夫的死給曾紀純帶來沈重的打擊，加之獨自撫養孩子勞累過度，35歲就香消玉損。
五女曾紀芬，婚姻生活美滿曾國藩幾個女兒的不幸，讓他徹底醒悟，他終於明白，並不是有其父就有其子，並不是每個老鼠的兒子都會打洞。所以在給小女兒選親事時，特別註重人品。
曾紀芬24歲嫁給聶亦峰之子聶緝椝，在當時也算是晚婚了。聶緝椝因左宗棠舉薦任江南制造總局會辦，41歲調任杭州洋務總局督辦，47歲任江蘇巡撫（從二品），51歲任浙江巡撫（從二品）。
曾紀芬夫妻感情深厚，婚後生育8個兒子，4個女兒。其後代也人丁興旺，曾紀芬有25個孫子，5個孫女。
曾紀芬丈夫去世後，晚年壹直生活在上海，她為人樂善好施，將丈夫壹部分遺產作為慈善基金，而且每年定時將自己壹部分的收入捐給慈善機構，曾紀芬於1942年在上海去世，享年90歲。
由此可見，曾國藩幾乎把自己所有的女兒都嫁給自己的同僚好友，她跟袁世凱壹樣都喜歡聯姻，通過聯姻的方式來鞏固自己的政治地位。曾國藩在選女婿這點上不及林則徐有遠見，林則徐選婿選賢，有上進心和有前途的女婿深得林則徐喜愛，林則徐大部分女婿都是窮書生後通過自己的努力而功成名就，生為曾國藩的女兒命運是淒涼的。