臺兒莊歷史文化底蘊深厚，形成於漢代，發展於元代，興盛於明清。被世界旅遊組織稱為“活的古運河”、“京杭運河僅存的遺產村”。
臺兒莊古城景區有18唐王和7公裏水街水巷，可以晃來晃去，走遍全城。是名副其實的東方古水城，不是江南水鄉，但比江南水鄉好。
古城的特色:
臺兒莊古城有北方四合院、徽派建築、水鄉建築、閩南建築、歐式建築、宗教建築、嶺南建築、魯南民居等八種建築風格。
古城框架以運河為文化軸，設計了關帝廟景區、西門安瀾景區、縣府村景區、運河市場景區、板橋-花門樓景區、水街商業市場景區、清真寺-九龍口景區、濕地公園等八大景區。
明清及民國初年，有6個水門、7個哨門、8個碉堡、9個衙門、18個藥庫、33座寺廟、40所學校、100多家其他店鋪、6000多棟民居。城內建築以古樸為主，具有“七分三分”的特點。
很多建築都是臨江而建，前面臨街，後面是運河碼頭。建築風格是“自然與親人和諧”，既體現了北方建築的壯觀與堅實，又體現了南方建築的靈巧與優美。