本文主要是論證和警示人們，只有不斷地探索和發現，才能得到真理，即要敏銳地發現問題，堅持不懈地思考，深入地解決問題。
只有“砂鍋問到底”，堅持不懈地尋找源頭，尋找答案，才能在現實生活中找到真理。全文清晰易懂，字裏行間閃爍著知性智慧之美。
《擴展資訊》這篇文章寫於1981，當時是為安徽新創辦的《科苑》雜誌寫的，最早發表在雜誌第壹期。
大學期間，葉永烈作為北京大學化學系的學生，在課後閱讀了許多化學史方面的書籍，如丁教授的《化學史通考》，袁漢卿教授的《中國化學史論文集》等。後來從化學史擴展到科學史，也是大量閱讀。
二十歲時，葉永烈成為《十萬個為什麽》的主要作者。他寫《十萬個為什麽》的“技巧”之壹，就是從科學史上有趣的故事入手，從中得出相關的科學原理，回答“為什麽”。
比如《什麽是水》就從英國化學家普裏斯特利的故事出發，得出了氫在氧中燃燒變成水的結論，而水是由氫和氧組成的。後來，他寫科學論文時，用生動的學習例子來論證科學主題和哲理。本文是壹篇科技論文，就是在這種背景下寫的。