社會福利基金是由國家立法或政策籌集和設立的，為公民提供維持壹定生活質量和滿足其基本物質和精神需求的社會保障政策以及所提供的設置和相應服務的專項基金。社會福利基金是中國社會保障基金的重要組成部分。
社會福利基金的職能是
(壹)保證勞動者和社會成員的基本需要，維持社會生產的發展。
社會福利主要保障城鎮職工、無經濟收入的特殊人群和農村特殊人群的基本生活，使他們老有所養、老有所醫、老有所扶，保證勞動力的再生產，從而促進社會生產的發展和經濟的繁榮。
(B)保護弱勢群體的利益，促進社會生產。
社會福利基金的受益者主要是低收入人群，社會福利是政府舉辦的社會福利事業。它的主要資金來源是政府稅收。社會福利水平的提高以稅收的增加為基礎，使社會福利制度的實施對國民收入的主體結構產生影響，實現國民收入在納稅人和福利受益者之間的再分配效應。結果是收入從高收入人群轉移到低收入人群。
收入保障有兩種形式:壹種是提供低成本或免費的福利待遇，另壹種是提供現金補貼。國家開辦福利院，為特定人群提供生活保障。