交通事故社會救助基金是指依法籌集的用於墊付機動車道路交通事故中受害人的喪葬費和部分或者全部搶救費用的社會專項基金。主要用於墊付機動車道路交通事故相關費用。
因此，道路交通事故社會救助基金是墊付而非直接賠償責任人，道路交通事故社會救助基金管理機構在墊付費用後，有權向相關責任人追償；責任人不能償還預付費用的，道路交通事故社會救助基金管理機構可以向法院提起訴訟。
道路交通安全法實施條例
第九十條投保機動車第三者責任強制保險的機動車發生交通事故，保險公司為搶救傷者需要支付搶救費用的，公安機關交通管理部門應當通知保險公司。
道路交通事故救助基金因搶救傷者需要先行支付費用的，公安機關交通管理部門應當通知道路交通事故社會救助基金管理機構。