在夜間及晨昏時活動旺盛，這比在白天氣溫較高時活動更能節省水分與能量消耗，所以白天人們看到的都是它們在睡覺。考拉主要以含有毒素的案樹葉和嫩枝為食，可以自行分離案樹葉中的有毒物質，但需要更長的睡眠時間來調理自己的身體。
根據澳大利亞考拉基金會提供的官方數據，研究發現壹只普通的考拉，每天通常會花18~22個小時來睡覺。
在很長的壹段時間裏，科學家們都認為，這可能是因為他們作為大自然特有的泰迪熊的地位。考拉是壹種純正的食草動物，而且它們的食物非常單壹，那就是案樹葉。在澳大利亞分布著超過500種不同的案樹，但是能作為考拉食物的只有12種。
由於大多數的案樹比較的高大（20米），所以考拉的壹生有90％是在案樹上度過的。
由於需要在樹上爬上爬下，所以考拉進化出了可以分叉的手指和尖利的爪子，這樣方便考拉的抓握，而且由於長時間在樹上，所以考拉的尾巴已經退化為“坐墊”，這樣能保證考拉在樹上長時間坐不累。