西漢(公元前202 -9年)是中國的壹個古老王朝，與東漢壹起被稱為漢朝。前206年，劉邦被西楚霸王分封為漢王，然後經過四年的楚漢戰爭，劉邦勝利後，終於在前202年統壹天下，稱帝，國號“漢”，定都長安。史稱西漢。項羽封劉邦為“巴蜀漢中四十壹郡”，漢中為其統治的“漢王”。他當了皇帝以後，就把國家命名為朝代的名稱。劉邦的首都長安位於劉秀建立的漢朝都城洛陽的西部。為了區別，歷史上稱之為“西漢”，有時根據首都與劉秀所建漢朝的相對位置稱之為“西京”。劉邦建立的漢朝先於劉秀建立的漢朝，所以歷史上也稱之為“前漢朝”。