交易型開放式指數基金屬於開放式基金的壹種特殊類型，它綜合了封閉式基金和開放式基金的優點，投資者既可以在二級市場買賣ETF份額，又可以向基金管理公司申購或贖回ETF份額，不過申購贖回必須以壹籃子股票（或有少量現金）換取基金份額或者以基金份額換回壹籃子股票（或有少量現金）。由於同時存在二級市場交易和申購贖回機制，投資者可以在ETF二級市場交易價格與基金單位凈值之間存在差價時進行套利交易。套利機制的存在，可使ETF避免封閉式基金普遍存在的折價問題。 投資者可以通過兩種方式購買ETF：可以在證券市場收盤之後，按照當天的基金凈值向基金管理者購買（和普通的開放式***同基金壹樣）；也可以在證券市場上直接從其他投資者那裏購買，購買的價格由買賣雙方***同決定，這個價格往往與基金當時的凈值有壹定差距（和普通的封閉式基金壹樣）。
這種基金金購買時有壹定的資金要求，大概是50--100萬。