2.基金是壹種擴大的合夥投資。
假設妳有壹筆錢，想投資債券、股票等有價證券來增值，但是妳沒有精力、沒有專業知識、沒有多少錢，所以妳想和其他幾個人合夥投資，聘請壹個投資專家來運作大家共同投資的資產來增值。但在這種情況下，如果幾個投資人隨時和投資專家協商，也不會亂，所以他們會推薦壹個最懂的領導來牽頭這件事。定期給他合夥企業壹定比例的資產，他代付服務費給師傅。當然，大大小小的事情他都會帶頭做安排，包括挨家挨戶跑腿，隨時提醒師傅風險，定期向大家公布投資盈虧，不能白忙，傭金裏的錢也有他的服務費。這些東西叫合夥投資。把這種合夥投資模式放大100倍和1000倍，就是基金。
這種私人私人合夥的投資活動，如果在投資者之間建立了完整的契約(在我國，尚未得到國家金融行業監管相關法律法規的正式認可)，則屬於私募基金。
如果這個合夥投資活動是經過國家證券行業管理部門批準的，並且允許這個活動的牽頭經營者公開募集，吸引投資者加入合夥投資，這就是公開募集基金的發行，就是現在常見的基金。