為應對全球化競爭，提升中國科技競爭力，1999年國務院批準設立了“科技型中小企業技術創新基金”。創新基金已走過5年歷程，向國家交上了壹份滿意的答卷。近2萬家企業申請創新基金，近5000家企業獲得支持。雖然平均每個項目支持不足70萬元，但從已完成驗收的1690個項目看，卻創造了510.6億元的銷售收入、55.5億元的上繳稅金。在這1690個項目中，創新基金只投入9.1億元，卻吸引了近160億元的各方資金投入。 “創新基金取得巨大成就，其中很重要的原因是創新基金有著良好的運作模式。”嚴義塤認為，“三位壹體”、鏈式管理、公告監督保證了項目審查過程的規範、透明；1540人的專家庫、“背靠背”的評審方式，確保了審查工作的客觀、公正。