根據限制程度，外匯可分為自由兌換外匯、有限自由兌換外匯和記賬外匯，記賬外匯是國際結算中使用最多的外匯，在國際金融市場上可自由交易，在國際金融中用於清償債權債務，可自由兌換成他國貨幣。如美元、港幣、加元等。
有限自由兌換外匯是指未經發行國批準，不能自由兌換成其他貨幣或支付給第三國的外匯。國際貨幣基金組織規定，所有對國際經常支付和資本轉移有壹定限制的貨幣都是有限制的自由兌換貨幣。世界上超過壹半的國家貨幣是有限可兌換貨幣，包括人民幣。
記賬外匯又稱清算外匯或雙邊外匯，是指存放在雙方指定的銀行賬戶中，不能兌換成其他貨幣或支付給第三國的外匯。