海洋儲存了地球上約93%的二氧化碳，據估計有4萬億噸。它是地球上最大的碳匯，每年清除30%以上排放到大氣中的二氧化碳。雖然沿海植物的生物量只有陸地植物的0.05%，但每年的固碳量與陸地植物相當。
人們總是更熟悉綠色碳。事實上，海洋也是固定和儲存碳的巨大寶庫。海藻床、紅樹林和鹽沼被認為是三種重要的沿海藍碳生態系統，大型海藻、貝類甚至微生物也可以高效地固定和儲存碳。2009年，聯合國發布相關報告，肯定了海洋在全球氣候變化和碳循環中的重要作用。藍碳作為壹個新名詞，已經逐漸被人們所認識和重視。
藍碳對氣候有反應
據不完全統計，10年來，科技部、環保部、中科院、國家自然科學基金委、國家海洋局共安排了30多個涉及藍碳的科研項目，催生了壹批高水平的科研成果。國家南紅北柳藍灣項目的實施，為推動藍炭的發展積累了經驗。國家海洋局戰略規劃與經濟司司長張占海說。
中國廣闊的海域、豐富的生物多樣性、雄厚的工業基礎和紮實的科研條件為藍碳的發展奠定了堅實的基礎，具有巨大的發展潛力。張占海表示，藍碳的發展將促進這些生態系統的健康和穩定，保護海洋生態環境，提高海洋生態保育水平。