1945年2月，書名改為《黃包車夫》的《駱駝祥子》英文版在紐約出版，在華盛頓特區和舊金山等大城市的書店暢銷，登上美國年度暢銷書排行榜，引起了諾貝爾文學獎評審團的註意。
1932年，老舍的科幻小說《貓城記》問世。內容是壹艘飛船去了火星，著陸時間泡湯了。只有“我”活了下來，被壹群貓臉外星人帶到了貓城，開始了離奇而艱難的外星生活。
1968《老舍與貓城記》在諾貝爾文學獎中進入終評，在五位候選人中獲得第壹名。這壹年，瑞典駐華大使受中國委托到北京尋找老舍，才得知他已於1966年8月去世。根據諾貝爾文學獎不授予死者的規定，陪審團必須重新選舉。結果，該獎項被授予日本作家川端康成。