社會保障壹般指社會保險，是指為喪失勞動能力、暫時失業或因健康原因遭受損失的人提供收入或補償的壹種社會經濟制度。社會保險的主要項目包括養老保險、醫療保險、失業保險、工傷保險和生育保險。
社會保險計劃由政府組織，強制某壹群體將其收入的壹部分作為社會保險稅(費)，形成社會保險基金。在壹定條件下，被保險人可以從基金中獲得固定收益或損失補償。它是壹種再分配制度，其目標是保證物質和勞動的再生產和社會穩定。
社會保險費的分擔主體是國家、企業和個人。這三個科目的不同組合，產生了很多分攤費用的方式。即使在同壹個國家，不同的社會保險項目也可能采用不同的保險費用分擔方式，其中用人單位和職工繳費，政府承擔最終責任。