社會醫療保險是國家和社會依據壹定的法律法規建立的，為保障範圍內的勞動者提供基本醫療需求保障的社會保險制度。基本醫療保險基金由統籌基金和個人賬戶組成。職工個人繳納的基本醫療保險費全部計入個人賬戶。單位繳納的基本醫療保險費分為兩部分，壹部分計入個人賬戶，另壹部分用於建立統籌基金。
醫療保險和其他險種壹樣，也是以合同的形式提前向受到疾病威脅的人收取醫療保險費，建立醫療保險基金；被保險人生病去醫療機構看病，醫保機構會給他壹定的經濟補償。因此，醫療保險也具有保險的兩大功能:風險轉移和賠償轉移。即把個人的疾病風險造成的經濟損失分攤給受到相同風險威脅的所有成員，疾病造成的經濟損失由集中的醫保基金進行補償。
法律依據:《中華人民共和國社會保險法》。
第二十六條職工基本醫療保險、新型農村合作醫療和城鎮居民基本醫療保險按照國家規定執行。
第二十七條參加職工基本醫療保險的個人，達到法定退休年齡時，退休後不再繳納基本醫療保險費，按照國家規定享受基本醫療保險待遇；未達到國家規定年限的，可以繳費至國家規定的年限。