蓋茨是世界上最富有的人之壹，他最初靠創立和經營微軟公司而發家致富。將近20年前，蓋茨創立了比爾與梅林達·蓋茨基金會，現在他將全部精力都投入到這個基金會上。
比爾與梅林達·蓋茨基金會的捐贈超過500億美元，是世界上最富有的私人基金會，其目標是提高醫療保健和教育，減少貧困。這家基金會是全球醫療保健領域的關鍵角色，但只由三名受托人控制，分別是蓋茨夫婦以及億萬富翁沃倫·巴菲特(Warren Buffet)。