1996年，英國銀行家、原瑞銀華寶（UBS Warburg）副主席、不列顛帝國勛章獲得者馬丁·哥頓先生（Mr Martin Gordon OBE），在倫敦晨曦醫院陪伴患有艾滋病的華裔愛人貝利·陳（Barry Chen）度過其人生最後裏程。認識到貝利·陳對艾滋病不甚了解，不慎在香港感染了艾滋病導致英年早逝，馬丁·哥頓在萬分悲痛之余決定拿出部分個人積蓄，在英國創辦壹個以他倆名字命名的基金會，即貝利馬丁基金會（Barry & Martin's Trust，慈善註冊號碼為1062629），幫助中國對艾滋病的防治工作。
起初，基金會創辦人馬丁·哥頓擔心基金會也許很難得到中國政府的充分認可。但1997年的北京之行增強了他的信心，中國衛生部表示願意與基金會合作。同年5月，由基金會資助的首屆英中艾滋病專題研討會在北京成功舉行，壹批英國艾滋病醫護專家來到中國介紹歐美的臨床經驗。
1998年，馬丁·哥頓決定每年資助若幹名中國醫護人員到英國的醫院學習培訓，並與其母校牛津大學的艾滋病研究室建立起緊密聯系。
2000年，基金會決定每年在中國舉辦針對艾滋病治療與護理的學習班。同年，基金會設立了貝利馬丁獎（Barry & Martin's Prize）。
2005年，馬丁·哥頓決定在北京地壇醫院建立艾滋病模範診所。