這項建築設計是20世紀50年代末在國際競爭中被選定的。許多人反對這項設計,建造過程中曾出現過很多爭議。最後,丹麥建築師約恩.烏特松在工程進行到壹半的時候辭職。
1973年工程終於完成。它既是壹座歌劇院,同時也包括兩個 劇院、壹個音樂廳、若幹個餐館、壹個電影院、多個藝術畫廊和壹個圖書館。
悉尼歌劇院內的音響效果並不十分完美。歌劇院的內部也是約恩.烏特松設計的,但他的計劃未被采用,因為有人認為他對音響不夠了解。然而,若按烏特松最初的設計,歌劇院的音響效果本該是完美的。