私人信托是指為個人或法律實體的利益而持有的信托業務。這種信托的受益人是有利益關系的個人或法律實體。受益人可以是他本人，也可以是與他有利益關系的其他人。這裏的標準是持有信托的目的，而不是受益人是否是自己。
私人信托是信托業務的主要部分。人們可以在法律允許的範圍內，出於各種目的，通過信托業務為自己的利益服務。
慈善信托是個人或團體為公益目的捐贈或籌集的資金。
信托收益可以用於慈善支出、科學研究基金、宗教支出和發展醫療、文化、教育、衛生事業；也可用於救濟孤寡、貧困、殘疾等目的。由於該信托的非盈利性質，其信托收入可以免征或部分免征所得稅。