甘薯塊莖含有60%-80%的水，10%-30%的澱粉，約5%的糖和少量的蛋白質、油、纖維素、半纖維素、果膠和灰分。如果將2.5Kg鮮紅薯換算成0.5Kg糧食，其營養成分除脂肪外，均高於大米和面粉。此外，紅薯富含維生素(胡蘿蔔素、維生素A、B、C、E)，其澱粉容易被人體吸收。[8]
1.胡蘿蔔素
維生素A被譽為“護眼神”，維生素A是由胡蘿蔔素轉化而來。紅薯富含胡蘿蔔素，能提供豐富的維生素A，維生素A的含量可高達40mg/100g鮮紅薯。胡蘿蔔素被人體吸收後可轉化為維生素A。維生素A可以維持正常的視覺功能。
2.食用纖維
紅薯的纖維含量是米粉的10倍。其質地細膩，不傷胃，能加速消化道蠕動，幫助排便，清潔消化道，縮短食物中有毒物質在腸內停留時間，減少便秘引起的自身中毒，降低腸內致癌物濃度，預防痔瘡和大腸癌。同時，纖維素可以吸收部分葡萄糖，降低血液中的糖分含量，有助於預防糖尿病。
3.糖和蛋白質結合物
紅薯富含黏蛋白，黏蛋白是多糖和蛋白質的混合物。對人體有特殊的保護作用，能保持消化道、呼吸道、關節腔、膜腔的潤滑和血管的彈性。因為這種物質可以防止動脈壁上物質沈積引起的動脈硬化，可以防止肝、腎等器官結締組織的萎縮，減緩人體器官的衰老，提高機體的免疫力。紅薯中還含有糖蛋白，具有良好的抗突變、降血脂和免疫增強作用。
4.鉀
紅薯含鉀量高，可以緩解鹽攝入過多帶來的弊端。鉀也是保護心臟的重要因素。因為鉀是堿性元素，所以紅薯的pH值是10.1，是生理堿性食物，有中和體液的作用。適當食用紅薯有利於維持血液的酸堿平衡，有利於人的健康、發育和智力發育。
5.抗癌物質
紅薯中有壹種叫“脫氧表雄酮”的生理活性物質，可以預防結腸癌和乳腺癌，大大促進腦細胞和內分泌腺的活動，因此可以延緩智力下降，增加人體抵抗力。含有較多的胡蘿蔔素、賴氨酸、植物纖維和脫氫表雄酮，可預防腸癌和乳腺癌。
治療價值
紅薯富含澱粉、維生素、纖維素等人體必需的營養物質，以及鎂、磷、鈣等礦物質元素和亞油酸。這些物質可以維持血管的彈性，對防治老年人習慣性便秘非常有效。可惜大多數人認為吃紅薯會讓人發胖，不敢吃。其實恰恰相反，紅薯是壹種理想的減肥食品，其熱量僅為大米的1/3，而且由於富含纖維素和果膠，具有阻止糖分轉化為脂肪的特殊功能[8]。
紅薯不僅是健康食品，也是治病的良藥。《本草綱目》記載，紅薯有“補虛益氣、健脾胃、強腎陰”的功效。“紅薯蒸熟，切段，曬幹，收割後作為食物，稱為薯食，使人長壽，少病。”《本草綱目》說紅薯能補中、補血、暖胃、養肥五臟。《紅薯手冊》上說它有六大藥用價值:治痢疾、腹瀉；治酒積熱瀉；治療濕熱黃疸；治遺精白濁；治療血虛和月經失調；治小兒疳積。”《陸川本草》說紅薯能生津止渴，治發熱口渴。
紅薯中含有大量不易被消化酶破壞的纖維素和果膠，能刺激消化液的分泌和胃腸的蠕動，從而起到通便的作用。此外，其富含的β-胡蘿蔔素是壹種有效的抗氧化劑，有助於消除體內的自由基。其實紅薯是壹種理想的減肥食品。
飲食療法
1，炒紅薯
原料:紅薯250克。
方法及用法:加油，加鹽炒，壹次食用，1天兩次。
功效:治療便秘。
2、紅糖紅薯葉
原料:生紅薯葉。
方法及用法:將紅薯葉搗碎，調紅糖，貼於腹部、肚臍處。
功效:可治便秘。
3.水煮紅薯藤
原料:幹紅薯藤適量。
方法與用法:水煎服。
功效:可治口渴。
藥用價值
藥用功效
紅薯中含有獨特的生物類黃酮，能促進排便，有效抑制乳腺癌和結腸癌的發生；能改善消化器官功能，滋補肝腎，還能有效治療肝炎、黃疸。
紅薯蛋白質量較高，可以彌補大米和白面中營養的不足。經常食用可以提高主食中營養的利用率，使人身體健康，延年益壽。
紅薯富含膳食纖維，有阻止糖分轉化為脂肪的特殊作用；可以促進腸胃蠕動，防止便秘。可用於治療痔瘡、肛裂，對預防直腸癌、結腸癌也有壹定效果。
紅薯對人體器官粘膜有特殊的保護作用，能抑制膽固醇的沈積，維持血管彈性，防止肝、腎結締組織萎縮，預防膠原蛋白病的發生。[9]
外用/應用
薯類用於治瘡，《土誌》用葉汁治濕疹，藤類用於治蛇、狗咬傷；將馬鈴薯幼苗葉、蕹菜嫩葉和紅糖敷於臍部，用於治療腎炎水腫和肝硬化腹水。巴西甘薯Simon 1是臨床應用最有效的品種，有治療癌癥、17型糖尿病等壹些疑難病例。[10]
減肥，美容[2]
吃紅薯是否會讓人發胖。根據科學研究，吃紅薯不會使人發胖。相反，紅薯是理想的減肥食品。它的熱量很低，比普通大米低很多，吃了不用擔心發胖，反而可以減肥。
紅薯中還含有壹種類似雌激素的物質，對保護人體皮膚、延緩衰老有壹定作用。所以很多外國女性把紅薯當成美容食品。
抗癌
科學家發現，紅薯中含有壹種叫做hydroepiandrosterone的化學物質，可以用來預防結腸癌和乳腺癌。【3】飲食中抗癌營養成分最多的是β-胡蘿蔔素(維生素A的前體)、維生素C和葉酸，三者的含量在紅薯中都比較豐富。
壹個小紅薯(約2倍)可以提供每日維生素A的兩倍，每日維生素C的三分之壹，以及約50微克的葉酸。膳食纖維的含量比壹碗燕麥片還高。經常吃紅薯有助於維持人體正常的葉酸水平，體內葉酸含量低會增加患癌風險。紅薯中膳食纖維含量高，能促進胃腸蠕動，預防便秘和大腸癌。
對心臟有好處
紅薯富含鉀、β-胡蘿蔔素、葉酸、維生素C和維生素B6，這些都有助於預防心血管疾病。鉀有助於人體細胞內液體和電解質的平衡，維持正常的血壓和心臟功能。
β-胡蘿蔔素和維生素C具有抗脂質氧化和預防動脈粥樣硬化的作用。補充葉酸和維生素B6有助於降低血液中的同型半胱氨酸水平，同型半胱氨酸會損害動脈血管，是心血管疾病的獨立危險因素。
預防肺氣腫
為什麽有些長期吸煙者活到90多歲卻沒有患上肺氣腫，可能與他們日常飲食中豐富的維生素A含量有關。研究人員建議，吸煙者或被動吸煙者應該每天吃壹些富含維生素A的食物，如紅薯，以預防肺氣腫。
抗糖尿病作用
日本研究人員發現，糖尿病肥胖大鼠在食用白紅薯4周和6周後，血液胰島素水平分別下降26%和60%。發現紅薯能有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖後血糖水平的升高。吃紅薯還可以降低糖尿病大鼠的甘油三酯和遊離脂肪酸水平。
提示白皮紅薯具有壹定的抗糖尿病作用。奧地利維也納大學的壹項臨床研究發現，二型糖尿病病患者在服用有助於控制血糖的白薯提取物後，胰島素敏感性得到改善。
紅薯湯可以減肥。
粗糧富含膳食纖維。進入腸道後，它們可以清理腸道內的廢物，收集毒素和廢物，讓它們順利排出體外。紅薯還含有豐富的膳食纖維，維生素的含量特別高，可以在腸道內制造新的細胞，促進新陳代謝。
紅薯湯瘦身的做法很簡單。
1紅薯，去皮切絲，1/4洋蔥，切成小塊，海帶適量，切絲，口蘑切絲。鍋中燒開水，將紅薯絲、蔥絲、口蘑絲、海帶絲倒入湯中燒開，然後小火煮10分鐘，加鹽、雞精、香油調味。這種湯可以使血液流動順暢，向血液傳遞能量；海帶不僅能帶出湯的鮮美，還能給身體補充礦物質。
可以預防流感
最近美國媒體指出，紅薯有助於抵抗流感，預防感冒。紅薯是β胡蘿蔔素的最佳食物來源，β胡蘿蔔素有助於人體制造足夠的白細胞來對抗感冒病毒入侵引起的感染。紅薯有多種吃法，比如蒸、烤或者搗碎。