小說開始時，肯塔基州的農民亞瑟·謝爾比正面臨著因債務而失去田地的困境。雖然他和他的妻子(艾米麗·謝爾比飾)對他們的奴隸非常友好，但謝爾比決定將壹些奴隸賣給奴隸販子，以籌集他急需的資金。兩個奴隸被賣了:壹個是湯姆叔叔，壹個有妻子和孩子的中年人；第二個是哈利，艾米麗的女仆伊萊紮的兒子。艾米麗不喜歡這個主意，因為她已經答應她的女仆，她的兒子永遠不會被賣掉；而艾米麗的兒子喬治·謝爾比也不希望湯姆離開，因為他把湯姆當成了自己的導師。追伊萊紮壹家，湯姆和聖克萊爾壹家的生活在伊萊紮逃亡的路上，她碰巧遇到了比她先逃的丈夫喬治·哈裏斯，他們決定去加拿大。然而，他們被壹個名叫湯姆·洛克的奴隸獵人盯上了。最後，洛克和他的同夥困住了伊萊紮和她的家人，導致喬治被迫向洛克開槍。擔心洛克死亡的伊萊紮，說服喬治把這個奴隸獵人送到附近的貴格會定居點接受治療。回到新奧爾良後，聖克萊爾和他的北方表親奧菲利婭因為對奴隸制的不同看法發生了爭吵。奧菲利婭反對奴隸制，但他對黑人有偏見。然而，聖克萊爾認為他沒有這些偏見，盡管他自己就是壹個奴隸主。為了向他的表妹解釋她對黑人的看法是錯誤的，聖克萊亞買下了壹個黑人女孩托普斯，並請奧菲利婭去教育托普斯。在湯姆和聖克萊爾壹起生活了兩年後，伊娃得了重病。臨死前，她在夢中夢見了天堂，她把這個夢告訴了周圍的人。因為伊娃的死和她的夢想，其他人決定改變他們的生活:奧菲利婭決定放棄對黑人的偏見，托普斯說她會努力改善自己，聖克萊爾承諾給湯姆自由。湯姆被賣給了西蒙·萊格裏普，但在聖克萊爾履行諾言之前，他因阻止壹場打鬥而被壹把獵刀刺死。聖克萊爾的妻子拒絕履行丈夫生前的承諾，在壹次拍賣中把湯姆賣給了壹個邪惡的農場。
西蒙·萊格裏普勛爵。萊格裏普(他不是土生土長的南方人，而是來自北方的移民)帶著湯姆去了路易斯安那州的鄉下。湯姆在這裏遇到了萊格裏普的其他奴隸，包括埃米琳(萊格裏普在同壹個拍賣會上買下了她)。當湯姆拒絕服從萊格裏普鞭打奴隸同伴的命令時，萊格裏普開始討厭他。湯姆被殘忍地鞭打，萊格裏普決心粉碎湯姆對上帝的信仰。但湯姆拒絕停止閱讀聖經，並盡力安慰其他奴隸。在種植園，湯姆遇到了凱茜，另壹個在萊格裏普的奴隸。凱茜被拍賣時被迫與孩子分離；無法承受另壹個孩子被背叛的痛苦，她殺了第三個孩子。這時，湯姆·洛克回到了故事中。被貴格會治愈後，洛克變了。喬治、伊萊紮和湯姆進入加拿大後獲得了自由。在路易斯安那州，當湯姆叔叔對上帝的信仰即將被他在種植園遭受的折磨摧毀時，他經歷了兩個夢——壹個是耶穌，壹個是伊娃——這使他決心保持對基督的信仰，直到他死去。他鼓勵凱茜逃跑，並讓她帶上埃米琳。當湯姆拒絕告訴萊格裏普凱茜和埃米琳逃到哪裏時，萊格裏普命令他的上司殺死湯姆。當他快死的時候，湯姆原諒了那兩個殘酷毆打他的主管:受他們性格的鼓舞，兩個人都皈依了基督。在湯姆死前，喬治·謝爾比(亞瑟·謝爾比的兒子)出現了。他想買回湯姆的自由，但他發現為時已晚。在乘船去自由的路上，凱茜和埃米琳遇到了喬治·哈裏斯的妹妹，並和她壹起去了加拿大。凱茜曾經發現伊萊紮是她失散多年的女兒。現在他們終於團聚了。他們去了法國，最後到達了利比裏亞，壹個收容前美國奴隸的非洲國家。在那裏，他們又見到了凱茜失散多年的兒子。喬治·謝爾比回到他在肯塔基州的農場，釋放了他所有的奴隸，並告訴他們記住湯姆的犧牲和他對基督真諦的信仰。
編輯這壹段的主要人物
湯姆叔叔是壹個與湯姆叔叔同名的人物，在小說早期被認為是壹個高貴而堅忍的基督教奴隸。但近年來，他的名字成了被指投靠白人的非裔美國人的綽號(更多信息請見刻板印象的產生和普及壹節)。然而，斯托夫人的初衷是要把湯姆塑造成壹個“高尚的英雄”和壹個值得稱贊的人物。在整部作品中，湯姆不僅忍受著剝削帶來的痛苦，還堅持著自己的信念，即使是他的敵人最終也不得不尊重他。照片上的兩個人是湯姆和伊娃。
伊萊紮是個奴隸(謝爾比夫人的女仆)。在得知她5歲的兒子哈利將被賣給奴隸販子哈利後，她和哈利壹起逃到了北方。在俄亥俄州時，她與丈夫喬治·哈裏斯重聚。他們全家搬到加拿大，然後到法國，最後在利比裏亞定居。伊萊紮的靈感來自於辛辛那提雷恩神學院的約翰·蘭金送給斯托夫人丈夫的壹張唱片。根據蘭金的描述，在1838年的2月，壹個年輕的女奴抱著孩子跨過了冰凍的俄亥俄河，逃到了俄亥俄州的裏普利鎮。在她逃到北方之前，她在他家呆了壹段時間。伊娃伊娃的全名叫伊萬傑琳·辛克萊。當湯姆叔叔被船運到新奧爾良時，伊娃加入了故事的敘述。5、6歲的小女孩落水時，湯姆叔叔救了她。伊娃懇求她的父親買下湯姆。跟隨聖克萊爾壹家來到新奧爾良後，湯姆成了聖克萊爾莊園的馬車夫。然而，湯姆在這裏的大部分時間都和天使般的伊娃在壹起。伊娃經常談論愛和寬恕。她甚至說服固執的奴隸女孩托普斯，她值得愛。伊娃也試圖觸動壞脾氣的奧菲利婭姨媽的心。有人認為伊娃是瑪麗蘇的角色原型。西蒙·萊格裏·萊格裏是壹個出生在北方的殘酷的奴隸主。他的名字後來成為貪婪和殘忍的同義詞。他的目標是壓垮湯姆，摧毀他的宗教信仰。托普斯是壹個不知從哪裏冒出來的“衣衫襤褸”的女奴。當被問及是誰創造了她時，她認為不是上帝，也不是她母親。“我覺得我是自己長大的，我不相信任何人造就了我。”後來，她被小伊娃的善良改造了。托普斯通常被認為是黑人兒童原型的起源。短語“像托普斯壹樣成長”(後來演變成“像托普西壹樣灰色”；現在有點過時了)後來進入了英語。起初，這個短語只是用來比喻壹種自我維持和自由放任的生活方式；但後來，它也被用來形容高速增長或發展。其他角色在《湯姆叔叔的小屋》中有很多小角色。以下是壹些眾所周知的配角:亞瑟謝爾比，湯姆在肯塔基州的主持人。謝爾比被描繪成壹個“善良”的奴隸主和傳統的南方紳士。艾米莉·謝爾比亞瑟·謝爾比的妻子。她是壹個信仰宗教的女人，試圖用她的善良和道德去影響她的奴隸。當她的丈夫要把奴隸賣給奴隸主時，她震驚了。作為女人，她沒有法律地位去阻止這種事情的發生，因為所有的財產都是她丈夫的。喬治·謝爾比，亞瑟和艾米麗的兒子。他視湯姆為良師益友，是虔誠的基督徒。奧古斯丁·聖克萊爾，湯姆的第二個主人，小女孩伊娃的父親；是小說中最有同情心的奴隸主。聖克萊爾已經意識到奴隸制的罪惡，但他不準備放棄它所帶來的財富。女兒死後，他變得更加虔誠，開始給湯姆讀聖經，並決定釋放湯姆。然而，他的好心卻因為他的意外離世而化為烏有。
編輯本段的主題
整本書《湯姆叔叔的小屋》都圍繞著同壹個主題:奴隸制的邪惡和不道德。當斯托夫人在寫作中寫出次要主題時——比如母親的道德權威和基督教提供的救贖的可能性——她總是強調這些主題與奴隸制的恐怖之間的聯系。在小說的幾乎每壹頁中，斯托夫人都在積極宣揚“不道德的奴隸制”這壹主題，有時她甚至改變故事的敘述基調，向人們“宣揚”奴隸制的破壞性(例如，在載著湯姆去南方州的船上，壹位白人婦女說:“奴隸制最可怕的是對感情和家庭紐帶的踐踏——比如拆散人們的骨肉。”)通過對奴隸制拆散他人家庭的描繪，斯托夫人用文字展示了奴隸制的罪惡。"在自由的土地上，逃亡者是安全的."
因為斯托夫人認為母性是“所有美國人生活中的道德倫理典範”，認為只有女性才有道德權威將美國從奴隸制的惡魔手中拯救出來；這是《湯姆叔叔的小屋》表達的另壹個主題:女性的道德力量和神聖。在書中，這種角色的例子有帶著小兒子逃亡(最終與家人團聚)的黑奴伊萊紮，或者被視為“理想基督徒”的小伊娃；斯托夫人正是通過這個角色表明了女性可以拯救身邊的人，甚至是最不道德的人的觀點。但後來的評論也提到，斯托夫人小說中的女性人物壹般都是以家庭主婦的老式形象出現，而不是現實中的女性。此外，斯托夫人的小說“重申了女性施加影響的重要性”，並為隨後幾十年的女權運動做了鋪墊。斯托夫人的清教宗教信仰在小說的結尾得以展現，並延伸至所有主題；她探討了基督教的本質，認為基督教神學和奴隸制之間存在著不可調和的矛盾。伊娃死時，湯姆懇求她心愛的聖克萊爾“回望耶穌”；湯姆死時，喬治·謝爾比用“做個基督徒多好”稱贊他；這壹主題已經得到了最清楚的證明。因為在《湯姆叔叔的小屋》中，基督教主題占據了很大的分量，又因為斯托夫人在小說中直接而頻繁地表達了她對宗教信仰的感受，所以這部小說常被認為是“布道書”的形式。這本書描寫了許多表現各異、性格迥異的奴隸，也描寫了各種奴隸主的面孔。它著重刻畫了湯姆這個奴隸接受奴隸主灌輸的基督教精神，自己辭職的故事。也造就了不願意讓奴隸主自己決定的叛逆奴隸，比如伊萊紮和她的丈夫。本書通過對比湯姆、伊萊紮和她的丈夫這兩個性格迥異的奴隸，告訴讀者聽天由命、任奴隸主擺布的奴隸無法逃脫死亡，只有敢於反抗、與命運抗爭的奴隸才能獲得新生。風格
《湯姆叔叔的小屋》具有19世紀感傷小說和家庭小說(又稱女性小說)中常見的情感和戲劇性風格。在斯托夫人的時代，這種類型的小說是最受歡迎的:它們傾向於描寫女性主人公，其寫作風格往往能引起讀者的同情和情感。盡管如此，《湯姆叔叔的小屋》與其他感傷主義小說的不同之處在於，前者聚焦於大尺度的奴隸制話題，以壹個男人作為故事的主角；然而，斯托夫人也試圖從讀者那裏引出壹些強烈的情感(比如讓讀者為小伊娃的死而哭泣)。這種寫作類型的力量可以通過當代讀者的反應來揭示。斯托夫人的壹位朋友喬治亞娜·梅(Georgiana May)曾寫信給她說:“我昨晚半夜醒來，花了壹整夜讀這本書。之後，我再也不能看著孩子死去而無動於衷了。”。根據描述，另壹位讀者被小說迷住了，他甚至考慮把女兒的名字改成伊娃。顯然，小伊娃的死對當時的很多讀者產生了影響:僅在1852，波士頓就有300名女嬰取名伊娃。雖然它得到了讀者的肯定，但在出版後的幾十年裏，文學評論家在《湯姆叔叔的小屋》和其他感傷小說中否定了這種風格，因為這類小說是女性寫的，過於突出地描述了“女性的感傷情緒”。壹位文學評論家認為，如果這部小說與奴隸制無關，“它只是壹部普通的感傷小說”。另壹位評論家將這本書描述為“基本上是壹堆由辛勤工作制成的毫無意義的片段”，喬治·懷勒(George Whicher)在他的《美國文學史》中對這本書嗤之以鼻，斥之為“主日學校小說”，充滿“露骨的情節、幽默和悲傷”。然而在1985年，簡·湯普金斯在她劃時代的著作《在敏感的設計中:美國小說的文化工作》中改變了這壹觀點。湯普金斯贊揚了其他批評家拒絕承認的感傷風格，並提出感傷小說表明女性的情感具有改善世界的力量。她還認為，19世紀流行的包括《湯姆叔叔的小屋》在內的家族小說具有“理性的復雜性、野心和機智”；而《湯姆叔叔的小屋》比霍桑、梅爾維爾等更著名的小說家的批評對美國社會的破壞性更大。盡管此後對《湯姆叔叔的小屋》風格的看法發生了變化，但由於這部小說與大多數現代小說的寫作風格不同，所以今天的讀者經常會覺得這部小說的內容晦澀難懂、矯揉造作，“甚至過時”。
編輯對這部小說的反應。
《湯姆叔叔的小屋》所扮演的角色是“歷史上只有其他幾部小說可以匹敵的。”。隨著小說的出版，《湯姆叔叔的小屋》中的廢奴主義觀點引發了奴隸制倡導者的抗議狂潮，他們創作了大量作品來反駁小說。此外，《湯姆叔叔的小屋》作為暢銷書，對後來的抗議文學(如厄普頓·辛克萊的《叢林王子》)影響深遠。《湯姆叔叔的小屋》出版時，美國南部的人們被這部小說激怒了。而奴隸制的支持者也對其進行了嚴厲的批判。著名的南方小說家威廉·吉爾摩·西姆斯聲稱《湯姆叔叔的小屋》是壹部完全錯誤的作品，而其他人則稱之為犯罪和謠言。在這次大範圍的反應中，阿拉巴馬州莫比爾的壹個書商因為賣這本書而被迫離開這座城市，斯托夫人本人也收到了許多恐嚇信(甚至還有壹封包裹在奴隸耳朵裏的電子郵件)。不久之後，許多像西姆斯這樣的南方作家發表了他們反對斯托夫人小說的作品(見後面的反湯姆部分)。壹些評論家強調斯托夫人缺乏在南方生活的經驗導致她對該地區的描述不準確。例如，他們說斯托夫人從未涉足南方的種植園。然而，斯托夫人還解釋說，她書中的人物是基於她住在俄亥俄州辛辛那提時從逃跑的奴隸那裏聽到的故事。據說:“她親身觀察到的幾個事件啟發她寫下了[這部]著名的反奴隸制小說。她在俄亥俄河上目睹了這些場景，包括看到壹對夫婦被奴隸主活活拆散。此外，報刊雜誌上的記載和報道也為當時還在建設中的地塊提供了素材。”針對這些批評，斯托夫人在1853發表了《解讀湯姆叔叔的小屋》，以證明小說對奴隸制描述的真實性。在這本書中，斯托詳細闡述了《湯姆叔叔的小屋》中的每個主人公，提到了他們“現實生活中的原型”，同時對南方的奴隸制進行了“比小說中更猛烈的攻擊”。和小說壹樣，《湯姆叔叔的小屋》的解讀也成了暢銷書。需要提到的是，雖然斯托夫人聲稱自己之前使用的參考資料都是在《湯姆叔叔的小屋》的解讀中記錄的，但實際上很多作品都是在她發表小說之後才被閱讀的。盡管斯托夫人的研究中存在猜測和缺陷，以及奴隸制倡導者的尖銳攻擊，這部小說仍然吸引了許多美國人的想象力。據斯托夫人的兒子回憶，美國總統亞伯拉罕·林肯在1862年接見斯托時，林肯曾評價說:“妳就是那個發動大戰的小女人。”歷史學家不確定林肯是否真的說過這句話；在與林肯會面幾小時後寫給丈夫的壹封信中，斯托夫人沒有提及這壹評論。此後，許多作家都稱贊這部小說，說它集中表達了北方對不公正的奴隸制和逃奴法的憤怒，稱贊它為廢奴運動註入了動力。聯邦壹方的將軍兼政治家詹姆斯·貝爾德·韋弗(James baird weaver)曾說，正是這本書讓他積極投身於廢奴運動。《湯姆叔叔的小屋》也引起了英國公眾的極大興趣。《倫敦》第壹版於5月1852出版，售出20萬冊。英國人對美國的厭惡也是美國受歡迎的部分原因。壹位著名作家曾寫道:“湯姆叔叔在英國的走紅不是出於仇恨和報復，而是出於國家層面的嫉妒和虛榮。我們已經被美國的傲慢刺痛了很久——我們已經聽膩了她吹噓的所謂世界上最自由最文明的國家。我們的神職人員討厭她自發的政府體系——我們的保守派討厭她的民主——我們的輝格黨討厭她的暴發戶——我們的激進派討厭她的口才、傲慢和野心。各方都為斯托夫人的背叛歡呼。”。美國內戰時期的駐英公使查爾斯·弗朗西斯·亞當斯(Charles Francis Adams Sr .)後來說:“1852出版的《湯姆叔叔的小屋:卑微者的生活》借助當時的偶然環境，對整個世界產生了直接的、相當大的、令人印象深刻的影響，而這些影響甚至大於以前的任何壹本書。”。這部小說幾乎被翻譯成了每壹種語言，包括中文(林紓的文言文譯本是第壹部被翻譯成中文的美國小說)和阿姆哈拉語(1930翻譯，以支持埃塞俄比亞結束該國黑人苦難的努力)。這本書廣為流傳，以至於著名精神病學家西格蒙德·弗洛伊德(sigmund freud)曾報告稱，他認為許多病人的施虐和受虐傾向都受到了《湯姆叔叔的小屋》中鞭笞奴隸的影響。文學意義與批評作為第壹部在美國廣為流傳的政治小說，《湯姆叔叔的小屋》不僅對美國文學的發展產生了巨大的影響，也廣泛影響了抗議文學的發展。後來，厄普頓·辛克萊的《叢林王子》和雷切爾·卡森的《寂靜的春天》都深受《湯姆叔叔的小屋》的影響。盡管這壹意義毋庸置疑，但人們對《湯姆叔叔的小屋》的普遍看法是“壹本混合了兒童寓言和說教的書”。許多文學評論家也批評這部小說“只是壹部感傷小說”；在喬治·惠特徹的《美國文學史》中，他寫道:“斯托夫人和她的筆跡都不是這部小說如此受歡迎的原因；其作者的才華與主日學校小說的編輯沒有什麽不同。她最多就是有很多現成的情節，幽默，悲傷，然後把這些流行元素拼湊成壹本書。”然而，壹些評論家稱贊了這部小說。埃德蒙·威爾遜說:“完全呆在湯姆叔叔的小屋裏...將證明那些令人震驚的經歷。“簡·湯普金斯認為這部小說是美國文學中的經典之壹，並懷疑當時對這部小說如此多的批評完全是因為它的流行。除了像譴責奴隸制這樣明顯的主題，斯托夫人在小說中試圖表達的其他觀點也是多年來學者們研究的壹個主題，並為此提出了許多假設性的理論。例如，作為壹個虔誠的基督徒和積極的廢奴主義者，斯托夫人將她的許多宗教觀點融入到她的小說中。壹些學者認為，通過她的小說，斯托夫人為困擾許多奴隸制反對者的道德和政治問題提供了壹個解決方案。所謂道德和政治問題是:即使阻止奴隸制的行為是正義的，反對邪惡的，但使用暴力反對奴隸制，違反奴隸制的邪惡法律，是否違背道德正義？斯托夫人作品中順從的湯姆叔叔和潑辣的喬治·哈裏斯哪個角色值得模仿？斯托夫人的解決方案類似於拉爾夫·瓦爾多·愛默生:如果每個人都能真誠地審視上帝的教導並遵守它們，那麽他們都會成為上帝的追隨者。學者們還認為，這部小說表達了自由土壤運動的價值觀。從這個角度來看，喬治·哈裏斯這個角色已經成為自由工人信條的化身，而奧菲利婭這個復雜的角色則代表了那些默許向奴隸制妥協的北方人。與奧菲利婭形成鮮明對比的是黛娜，壹個受情感驅使的廚師。在小說的情節中，奧菲利婭最終被改造，就像美國和黨(三年後)宣布北方必須改變自己，捍衛自己的反奴隸制原則。有人認為女權主義理論也是小說的壹部分，因為小說批判了父權制下的奴隸制。斯托夫人認為，在奴隸主和奴隸組成的家庭基礎中，血緣關系比宗法關系更牢固。另外，斯托夫人把國家的統壹看作是家庭的延伸，所以民族意識源於對壹個* * *種族的維護。因此，她呼籲建立屬於自由奴隸、不融入美國社會的非洲殖民地。還有壹種觀點認為，這本書試圖重新定義男性特征，作為廢除奴隸制的關鍵壹步。在這種觀點下，廢奴主義者不得不開始抵制在19世紀初的征服和殖民期間發展起來的具有侵略性和主導地位的男性形象。為了改變男人的這種觀念，使男人不會因為反對奴隸制而危及自己的形象或在社會中的地位，壹些廢奴主義者吸收了女性參政、基督教和消極主義的原則，認為男人應該合作、感同身受、表現公民精神。廢奴運動中的其他人認為，傳統和積極的男性氣概不應該改變。斯托夫人筆下的男人都是以上兩種男人的代表。
編輯這壹段時刻板印象的產生和普及
近幾十年來，學者和讀者批評這本書在描述其中的黑人角色時帶有居高臨下的種族主義口吻；尤其是在人物的外貌、談吐、習慣，以及湯姆叔叔認命的被動。小說中非裔美國人刻板印象的運用和創造的影響不容忽視，因為《湯姆叔叔的小屋》曾是19世紀世界上最暢銷的小說。因此，這本書(以及附帶的插圖和相關的戲劇作品)在將這些刻板印象深深植入美國精神的過程中發揮了不可替代的作用。《湯姆叔叔的小屋》中的黑人刻板印象:“快樂的黑人”(如懶散無憂的山姆)；被用作性工具的淺膚色黑白混血兒(“黑白混血兒”，這樣的人物有:伊萊紮、凱茜和埃米琳)；有愛心的黑人保姆(“奶媽”，比如聖克萊爾種植園的廚師Mamy)；對黑人兒童的刻板印象(“黑孩子”，如托普斯)；湯姆叔叔，或者急於討好白人的非裔美國人(比如湯姆叔叔)。需要說明的是，斯托夫人的本意是想把湯姆塑造成壹個“高尚的英雄”。“順從白人的阿諛奉承的傻瓜”這種刻板印象，顯然是後期相關舞臺作品造成的，這是斯托夫人無法控制的。近幾十年來，《湯姆叔叔的小屋》中的這些負面元素在壹定程度上削弱了這本書作為“重要的反奴隸制工具”的歷史作用。對小說解釋的改變源於詹姆斯·鮑德溫的壹篇名為《每個人的抗議小說》的文章。在文章中，鮑德溫稱《湯姆叔叔的小屋》是壹部“非常糟糕的小說”，稱其對種族的描述非常沈悶，在審美上也很粗魯。在20世紀60年代和70年代，黑人權力和黑人藝術活動家批評這部小說。湯姆叔叔被視為“種族的叛徒”，(在某些觀點上)湯姆甚至比最惡毒的奴隸主還要惡劣。在此期間，對書中其他刻板印象的批評也有所增加。近年來，小亨利·路易斯·蓋茨等學者對《湯姆叔叔的小屋》進行了重新解讀，認為該書是“美國種族關系的核心文獻，是對這些關系的重大道德和政治探索。”